Jens Castrop om Gladbach-övergången: "Jag är en riktig derbymänniska"

Jens Castrop är en av de nya ansiktena i Borussia Mönchengladbach. Under lagets träningsläger i Rottach-Egern öppnar den 21-årige mittfältaren upp om sina ambitioner, spelstil och förväntningarna inför derbyt mot 1. FC Köln.

Castrop, som nyligen anslöt till Gladbach efter en övergång från 1. FC Nürnberg där klubbarna kom överens om en övergångssumma på 4,5 miljoner euro, gör sig redo för att återse sina tidigare lagkamrater när Borussia på lördag möter Nürnberg i en träningsmatch med avspark 14.00.

"Jag ser verkligen fram emot att träffa killarna igen och att kunna prata med dem. Min tid i Nürnberg har varit otroligt utvecklande och jag är glad att jag valde att gå dit," säger Castrop och blickar tillbaka på sina tre och ett halvt år i Franken.

Att flytta tillbaka till Rhenlandet innebär också en återkomst till hemtrakterna för Castrop, som är född och uppvuxen i Düsseldorf och fostrad i 1. FC Kölns ungdomsakademi. Trots det känner han att mycket nytt väntar i Gladbach och Bundesliga:

"Det är första gången jag är i Gladbach och första gången jag spelar i Bundesliga – det känns spännande," säger Castrop. Han är en ambitiös och målmedveten spelare som är medveten om konkurrensen i truppen, men är fast besluten att hitta sin roll under säsongen och bidra så mycket som möjligt.

En av Castrops styrkor är hans mångsidighet på mittfältet. Under sin ungdomstid i Fortuna Düsseldorf har han spelat på flera positioner – från defensiv mittfältare till högerback, och senare också som en slags offensiv mittfältare i Nürnberg.

"Jag är väldigt flexibel när det gäller var jag kan spela. Under min tid i Nürnberg har jag blivit bättre på bollbehandling, beslutsfattande i centrala situationer och hur jag överför det till anfallsspelet," förklarar Castrop.

En annan intressant aspekt av hans spelstil är hans aggressivitet i närkamper. Trots en tidig tendens att samla på sig gula kort har han lyckats minska dessa betydligt utan att ändra sin spelstil.

"Domarna brukade ibland säga till mig innan matchen: ’Jens, ta det lite lugnt idag.’ Men jag har inte ändrat mitt sätt att spela. Jag vet när och hur jag ska gå in i närkamper, och ibland får man ta en varning. Jag har inte tagit foten från gasen – det skulle inte passa min stil," säger Castrop med ett skratt.

När det gäller derbyt mot hans gamla klubb 1. FC Köln, är förväntningarna höga.

"Jag har alltid varit en derbymänniska," betonar Castrop. "Tidigare var jag kanske på fel sida, men det är annorlunda när man är ung. Gladbach mot Köln är alltid speciellt och ett av de höjdpunkter jag ser mest fram emot."

Med sin dynamik, flexibilitet och passion för derbyn hoppas Jens Castrop bli en viktig pjäs i Gladbachs satsning under den kommande säsongen.