Joao Palhinha på väg från Bayern till Tottenham

Efter bara ett år är Joao Palhinha redan på väg bort från FC Bayern. Den portugisiske mittfältaren lämnar München för London och Tottenham. Under torsdagen tränade Palhinha för sista gången på Säbener Straße innan han förbereder sig för sin flytt.

För Luis Diaz, som precis anslutit till Bayern och i stort sett bara talar spanska, blir kommunikationen något svårare framöver. Tidigare kunde han enkelt prata med Palhinha, som trots att han kommer från Lissabon också talar flytande spanska. Nu försvinner den sista medspelaren som kunde hjälpa Diaz att förstå språket, vilket gör situationen lite mer utmanande för kolumbianen.

Men Bayern värvade inte Palhinha som tolk, utan som fotbollsspelare – för cirka 50 miljoner euro. Trots det har 30-åringen haft svårt att hitta sin plats i laget. Han anlände med ett års försening från Fulham och visade ofta ett brett leende vid sidan av planen, men på planen saknades det rätta flytet och påverkan var begränsad.

Under sin tid i Bayern fick Palhinha sällan chansen på planen. Joshua Kimmich, Aleksandar Pavlovic och Leon Goretzka prioriterades i mittfältet, och under klubb-VM spelade han bara 45 minuter – hans sista i Bayern-tröjan.

Palhinha värvades ursprungligen av Thomas Tuchel, som såg honom som en viktig defensiv mittfältare (en så kallad "Holding Six"). Men när Vincent Kompany tog över tränarrollen passade Palhinha inte in i hans pressningssystem och fick knappt speltid.

Nu väntar en ny utmaning i Premier League. Redan på fredag ska Palhinha flyga till London för att genomföra läkarundersökningen hos Tottenham. Spurs, som nyligen köpte Mathys Tel från Bayern för 35 miljoner euro, lånar Palhinha för en säsong med köpoption och tar över hela hans lön. Inför nästa sommar, när Palhinha fyller 31, verkar en framtid i Bayern osannolik.

Men mötet med Bayern blir inte långt borta. Redan nästa torsdag ställs Palhinha och Tottenham mot hans gamla klubb i Allianz Arena – en snabb återkomst för den portugisiske mittfältaren.