Jonathan Tahs tio minuter som kapten – en tydlig markering i Bayern-hierarkin

Kaptenstrion i FC Bayern München är väl etablerad: Manuel Neuer är förstakapten, Joshua Kimmich hans närmaste ersättare och Harry Kane tredje i rangordningen. Men under lördagens match mot Werder Bremen tog Jonathan Tah, som nyligen klivit in i lagets ledargrupp, ett tydligt steg i hierarkin.

När Bayern ledde med 3–0 i slutskedet av matchen, och spelet redan var avgjort, hade både Neuer och Kimmich lämnat planen – Neuer gick av redan i halvtid som en försiktighetsåtgärd och Kimmich byttes ut kvarten före full tid. I den 86:e minuten plockade tränaren Vincent Kompany även av Harry Kane. Kaptenen Kane gick då fram till Tah och gav honom kaptensbindeln, som Tah sedan bar i tio minuter inklusive tilläggstid.

Det var en liten, men symbolisk gest som visar det förtroende och den uppskattning Jonathan Tah vunnit på kort tid sedan han anslöt till Bayern – trots att han bara varit i klubben i knappt ett år.

Att Tah fick kaptensbindeln var också praktiskt – alternativet var få på planen. Leon Goretzka, som gjort 3–0-målet, hade kunnat få den men lämnar klubben efter säsongen. Serge Gnabry, som nyligen skrev nytt kontrakt och anses viktig för lagets sammanhållning, var redan utbytt, liksom Dayot Upamecano som är en viktig kugge defensivt men som vilades i Bremen. Min-Jae Kim är nummer tre i backlinjens hierarki och fyller sina uppgifter stabilt, men det är Tah och Upamecano som är förstavalet i den centrala försvarslinjen.

Jonathan Tah, som nyligen fyllde 30, har en ledarroll med pondus. Han var redan en ledargestalt under sin tid i Bayer Leverkusen och har snabbt fått samma respekt i Bayern. Han är en klok, reflekterande proffs som framför allt visar sitt ledarskap genom starka prestationer på planen. Mot Bremen svarade han återigen för en stabil insats – vilket slår hål på eventuella tvivel om att han inte skulle ha nivå för en storklubb som Bayern, eller att han skulle passa bättre i en trebackslinje än den fyrbackslinje som Bayern spelar.

Statistiskt är Tah också imponerande. I Bundesliga har han ett snittbetyg på 2,79 enligt kicker, med en enda svagare match (en 4:a mot Augsburg i andra omgången). I Champions League är hans högsta betyg hittills 1,5 från en defensiv krigarinsats i 2–1-segern borta mot Paris Saint-Germain – och de tuffaste matcherna kvarstår än.

När säsongen fortskrider kommer kaptensbindeln att bäras av Neuer, Kimmich eller Kane, men Jonathan Tahs status som en viktig ledare i Bayern-laget är tydligare än någonsin.