Julian Schuster förstår Röhl-övergången – trots utmaningarna för SC Freiburg

På de sista minuterna av transferfönstret sålde SC Freiburg sitt mittfältslöfte Merlin Röhl – utan att värva någon ersättare. För tränaren Julian Schuster är beslutet fullt förståeligt, även om det ställer laget inför utmaningar.

Redan veckor innan transferfönstret stängde hade Schuster flaggat för att det kunde ske förändringar i truppen – men att just Röhls flytt till Everton den 1 september skulle bli verklighet, var oväntat. "Jag såg det inte komma," berättade Schuster efter helgens träningsmatch mot FC Luzern (4-2).

"Det här blev en väldigt kortvarig affär," förklarade Freiburgs tränare vidare. Men med tanke på att övergångssumman landar på cirka 25 miljoner euro är det svårt att säga nej. "Självklart hade vi gärna behållit Merlin, men när ett erbjudande i den här storleken kommer är det ett starkt argument för att låta spelare gå," säger Schuster.

Trots att Röhl aldrig riktigt lyckades ta en ordinarie plats under sina drygt tre år i Freiburg, hade hans flexibilitet i mittfältet varit värdefull, särskilt med tanke på lagets tuffa matchschema framöver. Nu måste Schuster och hans tränarteam klara sig med en man mindre i mittfältets centrala delar.

Den unga uppstickaren Johan Manzambi fick kämpa med defensiva uppgifter på den så kallade "dubbla sexan" i Bundesliga-premiärerna mot Augsburg (1-3) och Köln (1-4), något som visade på utmaningarna i laget. Om Freiburg inte kan använda sig av det samspelta mittfältsparet Maximilian Eggestein och Patrick Osterhage, finns bara den rutinerade Nicolas Höfler kvar som alternativ i den defensiva rollen. 35-åringen visade i testmatchen mot Luzern att han fortfarande har kapacitet för 60 minuter, men hans speltid i ligan har minskat rejält under en längre tid.

Inför säsongens första tävlingsmatcher var Schuster ändå optimistisk: "Vi är brett väl rustade." Och trots Röhls avhopp anser han att truppen har tillräckligt med kvalitet. "Vi är övertygade om att de spelare vi har räcker," sammanfattar Schuster med självsäkerhet.

Freiburg står nu inför en prövning, men med rätt inställning kan laget fortsätta konkurrera – även utan Merlin Röhl.