Justin Njinmah bryter måltorkan – visar tränaren att han vill spela anfallare

Efter nio matcher utan mål och flera missade jättelägen bröt Justin Njinmah sin måltorka när Werder Bremen tog en viktig 1–0-seger borta mot VfL Wolfsburg. Målet, som kanske var lika tur som skicklighet – med en avledd passning från Felix Agu och en skottstuds på insidan av stolpen – var för Njinmah ändå helt oviktigt så länge bollen gick i mål. Den 25-årige anfallaren erkände att han inte hade spelat sitt bästa i matchen, men kanske behövde det ske på ett sådant udda sätt, med lite tur, för att vända den tunga sviten.

Under de nio mållösa matcherna hade Njinmah lämnat flera riktigt heta målchanser ute på planen, något som också påverkat honom mentalt. "Vilken fotbollsspelare går egentligen igenom sådana perioder utan att det påverkar?" sa han efteråt. Han är fullt medveten om att han borde gjort fler mål – "det skulle vara konstigt annars, jag borde ha gjort fem, kanske till och med tio mål vid det här laget". Men trots pressen är det viktigaste för honom att inte börja tvivla på sig själv.

"Det sista man ska göra är att ifrågasätta sig själv," underströk Njinmah och berättade att målet mot Wolfsburg gav honom en välbehövlig energikick. "Det var en stor lättnad, som att en tung sten föll från bröstet." Målet betydde även mer för laget – Werder utökade sin poängmarginal till nedflyttningsplatsen (plats 17) till sju poäng, något som ger en viss ro i tabellen.

Men Njinmah vill inte låta sig luras av trygghetskänslan än. "Visst, det känns skönt just nu, men vi vet att situationen fortfarande är tuff och långt ifrån perfekt."

Under tränaren Daniel Thiounes ledning har Njinmah fått prova flera olika roller på planen. I sin andra och tredje match i ligan placerades han som wingback i en fembackslinje – en position han själv medgav inte passar honom. Senare kom han in som inhoppare, och nu får han chansen som renodlad anfallare. "Jag trivs bäst som anfallare och det är där jag känner mig tryggast," sade han. Inför matchen mot Wolfsburg hade han en diskussion med Thioune där han övertygade tränaren om att han är bäst som anfallare, trots att coachen tidigare sett honom mest som yttermittfältare. Efter matchen fanns inga invändningar från Thioune.

Med sitt viktiga mål och nya tydliga roll är Njinmah redo att ta nästa steg och hjälpa Werder Bremen att säkra nytt kontrakt i Bundesliga.