Kamp, passion och ett måste på poäng – Heidenheim jagar revansch mot HSV

På lördag möts två gamla rivaler när tabelljumbon FC Heidenheim tar emot Hamburger SV på Voith-Arena, med avspark klockan 15.30 och sändning LIVE hos kicker. Det är en match laddad med historia – lagen har drabbat samman flertalet gånger i 2. Bundesliga och sedan Heidenheims uppflyttning till Bundesliga 2023 har FCH blivit en nagel i ögat för HSV och deras supportrar. Precis i slutskedet förra säsongen krossade Heidenheim Hamburgs drömmar om direktuppflyttning, även om HSV vann det första mötet i Bundesliga med 2–1. Nu vill Heidenheim ha sin revansch.

Inför matchen har tränare Frank Schmidt nästan hela truppen tillgänglig. Leonidas Stergiou och Adam Kölle är fortsatt borta, men annars är det grönt ljus. Även Budu Zivzivadze är tillbaka efter lång skada, och Christian Conteh är också en spelare som Heidenheims fans kan se fram emot. "Överlag ser det bättre ut nu", säger Schmidt med optimism. Han menar att laget nu går in i en kritisk fas – en period där det verkligen gäller att ta poäng. Med en seger hemma, lagets fjärde i årets Bundesliga, skulle Heidenheim närma sig HSV och dra ner rivalen i bottenstriden.

Det här är ett klassiskt sexpoängsmöte. Hamburg kommer till arenan med gott självförtroende efter 2–2 mot Bayern München och har för närvarande sex poängs försprång på Heidenheim. Schmidt är medveten om pressen: "Vi måste höja intensiteten. Vi vet att trycket ökar, matcherna blir färre och vår situation har blivit tuffare. Vi måste likna tågresenärer som ser till att hinna på tåget i tid – annars lämnas vi kvar på perrongen."

Schmidt betonar att hans spelare måste visa kampvilja och passion för att ta sig in i matchen – något som blivit allt viktigare i denna kniviga situation. Trots förlusten med 2–3 mot Dortmund fanns det inslag som kunde ge självförtroende, även om laget också tappade flera klara målchanser, däribland ett nickläge av Marvin Pieringer som missades helt öppet mål.

"Vi behöver stabila spelare som inte fastnar i negativa tankar. Att blicka bakåt hjälper oss inte. Jag tänker bara på möjligheterna och vill att laget också gör det. Vi ligger sex poäng efter HSV – fakta som är tydliga. Den här matchen måste vi vinna," säger Schmidt bestämt. Med en seger skulle avståndet krympa till tre poäng, något som alla inblandade måste förstå vidden av inför detta derby.

Tränaren är också öppen med att det inte är lätt att vara FCH-supporter just nu med bara tre vinster under säsongen. Men han uppmanar fansen att stanna vid lagets sida och ge stöd i stället för att bli negativa efter ett misstag. "Om vi vill sitta på tåget som stannar kvar i Bundesliga, då är det mer meningsfullt att stötta laget än att falla in i ett negativt mönster. Vi behöver positiva tankar," säger Schmidt, som understryker att trycket på resultat är stort men att optimism är avgörande.

Laget måste släppa det tunga bagaget och glädjas åt de chanser som skapas – chanser som ofta varit mycket tydliga och heta den här säsongen, men som inte tagits tillvara. "Det är lätt att säga att vi ska ändra saker bara med en handrörelse, men i slutändan handlar det om effektivitet – att ta sig över mållinjen och kliva på tåget. Det är det steget vi måste ta nu, utan att fastna i gamla hjulspår," förklarar Schmidt.

Det här är en match som kan bli avgörande för Heidenheims fortsatta kamp i botten. Schmidt skojar till det och säger att det är viktigt att laget slipper "skjuta panikskott" och istället behåller lugnet i sina avslut. Konkurrensen i truppen har ökat tack vare spelare som återvänt från skador, och med Eren Dinkci, som redan visat sin nytta i matchen mot Dortmund, finns extra kraft att ta till.

"Spelarna måste släppa allt tungt och istället glädjas åt de chanser vi får," avslutar Schmidt. Om de lyckas med det kan jublet återigen eka på Voith-Arena när HSV gästar i en av säsongens viktigaste matcher.