Kan Leonard Prescott göra Bayern-debut efter Ulreichs skada?

Det börjar bli riktigt ovanligt i FC Bayerns målbur. Efter skador på Manuel Neuer och Jonas Urbig har nu även Sven Ulreich, som imponerade i 1–1-matchen mot Leverkusen, tvingats kliva av med en muskelskada i ljumsken. Det öppnar för att 16-årige Leonard Prescott kan få chansen att göra sin debut i Champions League – redan på onsdag mot Atalanta Bergamo.

Prescott, som är född i New York och spelar för Tysklands U17-landslag, anses vara en av Bayerns mest lovande unga målvakter. Han kom till Bayern från Union Berlin under 2023 och har redan suttit på bänken i Bundesliga. Nu kan han alltså få kliva ut på den stora scenen, bara 16 år och sex månader gammal.

Den här situationen påminner om en klassisk Bayern-händelse från september 1999. Då skadades först Oliver Kahn och sedan Bernd Dreher i en match mot Eintracht Frankfurt – vilket ledde till att vänsterbacken Michael Tarnat fick hoppa in som målvakt och hjälpte laget till en 2–1-seger. Några dagar senare stod den då 20-årige Stefan Wessels i mål i Champions League och imponerade i ett 1–1-resultat mot Glasgow Rangers på Ibrox Park.

Nu kan Prescott bli nästa unga målvaktsöverraskning för Bayern. Manuel Neuer tränar visserligen snart med laget igen efter sin andra vadmuskelbristning, men enligt kicker är det alldeles för tidigt för honom att spela i returen mot Bergamo på onsdag kväll. Jonas Urbig är osäker efter att ha fått en hjärnskakning i slutet av första mötet, men Bayern lär inte riskera hans hälsa med tanke på att de redan har en komfortabel 6–1-ledning från hemmamatchen.

Om Urbig inte kan spela väntas alltså Prescott få chansen mellan stolparna. Tränarstaben har enligt kicker fullt förtroende för den unge talangen, som internt rankas högre än 19-årige Jannis Bärtl, som annars varit ordinarie i Bayerns andralag i Regionalliga Bayern. Den egentliga fjärdemålvakten Leon Klanac är skadad och har dessutom inte övertygat fullt ut i andralaget.

Att en 16-årig målvakt finns med i Bayerns proffstrupp är inget unikt i sig – 2016 tog Pep Guardiola med 15-årige Christian Früchtl på träningsläger med A-laget i Qatar. Men Früchtl fick aldrig spela någon tävlingsmatch för Bayern, något som kan ändras för Prescott redan denna vecka.

Med Sven Ulreichs skadebekräftelse på söndagen har Bayern en klar utmaning i målet – och alla ögon riktas nu mot Leonard Prescott, som kan bli yngste målvakten någonsin att vakta Bayerns mål i Champions League. Onsdagens match mot Atalanta Bergamo blir en intensiv prövning för både honom och laget, som jagar avancemang i Europas största klubbtävling.