Kan Robin Hack redan göra derbydebut för Gladbach?

En oväntad comeback kan vara på gång hos Borussia Mönchengladbach inför det heta derbymötet mot 1. FC Köln. Robin Hack, som varit borta länge på grund av knäskada, är tillbaka på träningen. På tisdagens första träningspass inför hemmamatchen på lördag 18.30 (sänds LIVE på kicker) deltog anfallaren i lagets gemensamma träning för första gången sedan hans meniskoperation i september.

Efter operationen, som skedde redan efter den tredje omgången, hade Hack som mål att vara tillbaka mot just Köln – något som nu verkar närma sig. Men frågan är om en veckas förberedelser räcker för att han ska kunna ta plats i matchtruppen direkt. Under tisdagens träning körde Hack inte fullt pass utan fortsatte efter en timme med ett individuellt program.

Tränare Eugen Polanski är därför försiktig i sina uttalanden. Han vill inte utesluta att Hack kan göra comeback i truppen, men poängterar att chansen är "minimal". Det viktiga är hur knät och musklerna reagerar på den ökade belastningen under veckans träningar.

Sist Hack var med i ett derby har han goda minnen av. I mars 2024 kom han in som inhoppare och noterades för två mål när Gladbach spelade 3-3 hemma mot Köln på Borussia-Park.

Gladbach går in i det 99:e Bundesliga-derbyt med starkt självförtroende. Senast slog laget Karlsruher SC med 3-1 i DFB-Pokal och på lördagen blev det en imponerande 4-0-seger borta mot FC St. Pauli i ligan. "Det är självklart att vi vill ta med oss det positiva momentumet in i derbyt", säger Polanski, men tillägger också: "Vi har tagit stora steg framåt på sistone, men vet att vi fortfarande kan bli bättre."

En annan spelare som fortfarande saknas är Tim Kleindienst, som i maj opererades i knät och långsamt jobbar sig tillbaka. Han syntes på planen i tisdags, men höll sig till lätt jogging och individuell träning. När han kan vara tillbaka i matchform är fortfarande oklart.

Mittfältaren Jens Castrop missar derbymötet på grund av avstängning efter ett rött kort i 0-3-förlusten mot Bayern München – en tvåmatchers avstängning som gäller.

På skadelistan finns även Fabio Chiarodia, som dras med en muskelbristning i högerlåret, samt Nathan Ngoumou som fortfarande är i uppbyggnadsträning efter en hälseneskada.

Med en stark formkurva och möjliga nyförvärv i speltruppen är Borussia Mönchengladbach laddade inför en tuff kamp mot rivalerna från Köln – där varje poäng och varje spelare kan bli avgörande.