Kan Silas bli ett problem för VfB igen?

På lördag väntar en intressant duell när VfB Stuttgart gästar Mainz – där Silas nu är tillbaka i spel, och där han tidigare ställt till det för sin gamla klubb. Sebastian Hoeneß, VfB:s tränare, känner sin före detta spelare utan och innan och har blandade känslor inför mötet.

Silas flyttade i januari från Stuttgart vid Neckar till Mainz vid Rhen, i jakt på mer speltid. Efter en skada och en utlåning till Röda Stjärnan Belgrad har han äntligen fått chansen att visa upp sig igen i Bundesliga. Mot VfB lär han återigen inta en roll som inhoppare, precis som senast – men det är ändå mer än vad Hoeneß kunde erbjuda honom under säsongen.

Vingen har haft en tuff tid i Stuttgart, där konkurrensen varit stenhård och han inte fått plats på planen på grund av en fotledsskada som höll honom borta fram till hösten. Hoeneß erkänner att Silas aldrig riktigt trivts med rollen som reserv och att det var svårt för honom att få tillräckligt med speltid. "Jag har alltid visat min uppskattning, både öppet och bakom kulisserna, men det viktigaste för Silas är ju speltid", säger Hoeneß. "Han måste själv svara på varför det inte fungerade för honom hos oss."

Men trots att Silas aldrig uttryckt missnöje öppet, är det knappast någon tvekan om att han är extra taggad inför mötet med sin gamla klubb. Redan i november 2024 gav han VfB stora bekymmer, och i Champions League-matchen mot Belgrad, som slutade 5–1 till Röda Stjärnan, gjorde han ett starkt intryck och nätade bland annat tidigt i matchen.

Frågan är om Silas kommer att bjuda på en ny show – kanske med extra motivation och ilska i bagaget? Hoeneß vill inte spekulera: "Det får Silas själv svara på. Jag har ingen rädsla för honom."

Istället hyllar han Silas för hans obestridda kvaliteter, rakryggade attityd och föredömliga uppträdande utanför planen. "Silas har skött sig utmärkt. Jag har alltid haft en bra relation med honom, och därför gläds jag verkligen åt att han får mer speltid nu. Och hans leende – det smittar verkligen av sig på alla runt omkring."

För Mainz har 27-åringen spelat sju matcher hittills, varav fyra från start, med ett genomsnittligt betyg på 3,8 enligt kicker. Hans enda mål har varit värdefullt – inte bara för Mainz i bottenstriden, utan också för VfB i jakten på Champions League-plats. I segern med 2–1 mot Leipzig gjorde han ett solomål som avgjorde matchen – och firade med ett brett leende.

Lördagens möte (start 15.30, sänds live på kicker) kan bli en riktig höjdare där Silas kan visa varför han är en spelare att räkna med – både för Mainz och som en utmanare för sin gamla klubb VfB Stuttgart.