Kaos i Bremen: Bayer 04 och ten Hag under press efter nytt poängtapp

Bayer 04 Leverkusen stod för ännu en besvikelse när laget kryssade 3–3 borta mot Werder Bremen – ett resultat som snarare kändes som en förlust efter att ha haft ledningen med 3–1 och dessutom spelat med numerär överläge större delen av matchen. Under Erik ten Hags ledning har laget nu inte nått upp till förväntningarna i sina två första Bundesligamatcher.

Matchen i Bremen utvecklades till en ny mardröm för Leverkusen, som tappade kontrollen fullständigt efter att ha tagit en tidig 2–0-ledning. De två målen kom efter grova misstag av Werder, där bland annat 18-årige Karim Coulibaly stod för en dyrbar felpassning och försvarsspelet släppte igenom Malik Tillman som gjorde mål på sitt tävlingsdebut för Bayer.

Till en början såg det lovande ut – Bayer visade aggressivt presspel och effektivitet, med Christian Kofane som ofta gled in som andrastriker bredvid Patrik Schick i en asymmetrisk 4-2-3-1-uppställning. Men efter hand tappade laget greppet. Försvaret blev passivt, pressen försvagades och även om Bayer höll i bollen kändes det som att de bjöd in Bremen i matchen.

Den unge Axel Tape, som hade varit en av Bayers bästa spelare, orsakade straff för Bremen efter en vårdslös tackling inne i straffområdet – ett misstag som ledde till reducering. Sedan gav felpassningar och individuella misstag upphov till fler baklängesmål, där bland annat målvakten Mark Flekken gjorde bort sig när han lämnade målet i onödan och lät Isaac Schmidt rulla in 2–3 från nära håll.

Bayers försvarsspel var under all kritik. Situationen där Edmond Tapsoba gick i press mot Keke Topp och lämnade ytor öppna, medan både Alejandro Grimaldo och Ezequiel Palacios såg på, blev tydligt exempel på bristande disciplin och koncentration. Det sista målet – 3–3 – kom när Senne Lynen helt fri nickade mot ribban och Coulibaly kunde stöta in returen obevakat.

Erik ten Hag var skoningslös i sin kritik efter matchen. "Man kan inte släppa in mål på det sättet, det börjar redan vid 2–1-målet. Oavsett om det var straff eller inte ska man inte hamna i de situationerna. De två målen i slutet får aldrig hända i proffsfotboll," sade han i en intervju med Sky.

Trots sin hårda dom mot spelarna gav ten Hag också en självkritisk analys. Han pekade på att laget fortfarande är ungt och att flera spelare, som Tillman och Aleix Garcia, missat stora delar av försäsongen på grund av skador. "Spelarna är inte riktigt där än. Vi har en ny trupp och vissa är inte helt matchvana. De måste höja intensiteten och bli bättre fysiskt," menade han.

Men det var också ett sätt för ten Hag att ta på sig ansvaret – för lagets fysiska status och förberedelser ligger i hans händer. Nio av startspelarna i Bremen hade genomfört hela eller stora delar av försäsongen under hans ledning, och nu hoppas han att landslagsuppehållet ska ge tid för truppen att växa och konkurrensen om platserna att hårdna.

Bayer har dessutom förstärkt truppen med talangerna Eliesse Ben Seghir från Monaco och Ezequiel Fernandez från Saudiarabien, samtidigt som spelare som Loic Badé, Claudio Echeverri och Lucas Vazquez förväntas komma ikapp både fysiskt och taktiskt.

"Efter landslagsuppehållet kommer vi ha riktig konkurrens i truppen. Då måste vi visa att vi kan ta ansvar och prestera på topp individuellt och tillsammans," avslutade ten Hag.

Men faktum kvarstår: den här matchen var ett tydligt underkännande för Bayer 04 Leverkusen under nya tränaren. Att tappa en 3–1-ledning till 3–3, mot ett Werder Bremen som dessutom spelade med en man mindre stora delar av andra halvlek, är helt enkelt oacceptabelt på den här nivån. Det är en bristande professionalism som måste åtgärdas – och snart.