Kaoset kring Wittmannsärendet eskalerar: Hoffenheims ledning på väg ut

TSG 1899 Hoffenheim har svårt att hitta lugnet. Medan laget på planen klättrar uppåt i tabellen och visar allt bättre form, stormar det rejält bakom kulisserna. Nu står klubbens vd, Dr. Markus Schütz, och ekonomichefen Frank Briel inför ett osäkert öde – båda riskerar att sparkas i kölvattnet av konflikten kring rådgivaren Roger Wittmann.

Dagen efter att Hoffenheim profilerade sig som ligans bästa bortalag och klättrade in i tabellens övre tredjedel, briserade turbulensen i klubbledningen på nytt. Enligt uppgifter från kicker är två av de fyra verkställande direktörerna, just Schütz och Briel, på väg att lämna sina uppdrag.

Relationen till klubbens huvudägare Dietmar Hopp är kraftigt skadad och verkar nu vara ohjälpligt förstörd. Hopp har länge varit mycket missnöjd med Schütz och Briels roll i den pågående striden kring Wittmann, som är en nära vän och rådgivare till honom. Även om Hopp accepterade den offentliga distanseringen från Wittmann i våras, kunde han inte försonas med det efterföljande hus- och arenaförbudet som klubbledningen införde mot rådgivaren.

Det hela eskalerade i en smutsig rättsprocess vid Heidelbergs landrätt. Domstolen upphävde arenaförbudet men behöll husförbudet. Under rättegången framkom grova förolämpningar och hot från Wittmanns sida mot Hoffenheims ledare, något som Wittmann först förnekade.

En extra krydda i dramat var när sportchefen Andreas Schicker – som Wittmann hade hjälpt att rekrytera till Hoffenheim – trädde fram som huvudvittne med en avgörande ljudinspelning.

Det verkar som att Hopp lade allt sitt fokus och sitt missnöje på Schütz och Briel, som nu kan ha överskridit en gräns då det blev känt att Hoffenheim reserverat sig för att överklaga domstolsbeslutet om arenaförbudet vid överinstansen i Karlsruhe.

Situationen har tydligt nått kokpunkten och pekar nu mot en nästa stor personalförändring i klubben. Även Jörg Albrecht, medmajoritetsägare och klubbordförande, som länge har stöttat ledningen, verkar ha tröttnat på kaoset.

Det kan vara därför Schütz och Briel offras – för att bana väg för en lugnare fortsättning på den positiva sportliga utvecklingen under Schickers ledning, med den tränarstab och trupp han själv har byggt upp sedan han kom från Graz.

Samtidigt kämpar Red Bull Salzburg för att få tillbaka Schicker till Österrike som ersättare för Rouven Schröder, som nyligen lämnade för Borussia Mönchengladbach. Schicker befinner sig nu i en svår sits, kluven mellan sin lojalitet mot Hoffenheim och sina avgående kollegor, och det växande inflytandet från Wittmann, som försöker påverka klubbens dagliga verksamhet.

Den 39-årige sportchefen måste noga överväga om och under vilka förutsättningar projektet kan fortgå framgångsrikt. En sak är säker: om Hopp tillåter att Wittmanns inflytande går före Schickers beslutanderätt, eller om det börjar fattas partiska personalbeslut inom den sportsliga ledningen, är Schickers dagar räknade.

Det är i slutändan Jörg Albrecht som sitter på den avgörande rösten och kan stoppa en sådan utveckling. Hur det hela slutar återstår att se, men spänningen i Hoffenheim är påtaglig – både på och utanför planen.