Kapten Gouweleeuw borta i flera veckor – tung smäll för Augsburg

FC Augsburg får klara sig utan sin försvarsgeneral Jeffrey Gouweleeuw under de kommande veckorna. Den 34-årige lagkapten har ådragit sig en inre ledbandsbrist i högerknät och kommer missa matcher minst fram till landslagsuppehållet i mitten av oktober. Det meddelade klubben på onsdagen.

Gouweleeuw, som sällan skadat sig på sistone, har bara tvingats stå över två matcher under de senaste två säsongerna – och då på grund av avstängningar. Trots att han brutit båda händerna spelade han vidare utan uppehåll tidigare. Nu tvingas Augsburg alltså klara sig utan sin rutinerade mittback, vilket är ett tungt bakslag för laget.

Under tränare Sandro Wagner har Augsburgs spelstil förändrats och blivit mer offensivt och riskbenägen. Det har dock kostat bakåt – i början av året släppte laget bara in fyra mål på tolv matcher, men i de följande elva matcherna har det runnit in hela 25, varav tio redan i de fyra första ligamatcherna denna säsong. Senast blev det en tung 1–4-förlust mot Mainz där hela laget gjorde flera allvarliga misstag.

Inför försvarslinjen finns nu flera alternativ för Wagner. Cedric Zesiger kan kliva in från vänsterkanten och inta en central position i tremannakedjan, samtidigt som Keven Schlotterbeck, som tidigare varit skadad, kan starta på vänsterbacksplatsen – eller tvärtom. Ett annat alternativ är att Chrislain Matsima tar plats centralt från höger, samtidigt som den unge talangen Noahkai Banks eventuellt får chansen från start.

Banks, som bara är 18 år, är en långväxt och tekniskt skicklig försvarare som passar in i Wagners spelidé. Under förra tränaren Jess Thorup fick han redan smaka på Bundesliga med cirka 300 spelade minuter, och under Wagner har han debuterat som inhoppare i slutskedet av hemmamatchen mot Bayern München (2–3).

Det återstår att se hur Augsburg kommer hantera frånvaron av sin kapten, men att Gouweleeuw saknas är ett stort avbräck i jakten på bättre resultat i Bundesliga.