Kaua Santos tillbaka i mål – Toppmöller hyllar Ebnoutalib inför Bundesliga-premiären

När Bundesliga-säsongen drar igång vill Eintracht Frankfurt ha revansch för DFB-Pokal-förlusten mot Borussia Dortmund. En viktig förändring inför premiären på hemmaplan: målvakten Kaua Santos tar plats mellan stolparna och ersätter Michael Zetterer. Det avslöjade tränaren Dino Toppmöller under presskonferensen inför matchen.

Beslutet var väntat av många, då den talangfulle brasilianske målvakten trots en svacka under hösten fortfarande ses som en stor framtidsstjärna. Zetterer hade inte riktigt varit den trygga sista utposten i matcherna innan jul. "Vi har valt att Kaua Santos ska stå i mål. Han är i toppform både fysiskt och mentalt och har gjort ett väldigt bra intryck på sistone", förklarar Toppmöller.

Santos prestationer har tidigare pendlat mellan briljans och misstag, vilket gör honom till en spännande figur att följa under premiären – där han kommer att ha hela Tyskland i blickfånget. Toppmöller berättar också att han pratat med båda målvakterna: "Vi är alla professionella. Zetterer har tagit beslutet väl och stöttar laget till fullo. Vi kräver att varje spelare är en lagspelare och ställer upp för Eintracht Frankfurt. Precis därför tog vi in Zetti – för att han är en fantastisk målvakt och en ännu bättre person. Det kommer han visa de kommande veckorna."

På anfallsfronten är det nyförvärvet Younes Ebnoutalib som har störst chans att starta mot Dortmund. Toppmöller är lyrisk över den från Elversberg hämtade anfallaren: "Vi tror mycket på honom. Younes är ambitiös, läraktig och en schyst kille. Det är fullt möjligt att han startar direkt, men vi vill inte avslöja våra kort än."

Tränaren lyfter fram Ebnoutalibs starka mentalitet och motståndskraft, formad av en imponerande bakgrund. "Hans pappa tog silver i taekwondo på OS. Den sporten handlar mycket om ödmjukhet, respekt och disciplin – egenskaper som Younes visat från dag ett här. Det var också en viktig anledning till att vi ville ha honom."

Ett annat nyförvärv, Arnaud Kalimuendo, som anslöt så sent som i onsdags, finns med i truppen men en start är mindre trolig då han endast tränat med laget. Även han ses som en värdefull förstärkning. Toppmöller jämför honom med Jonny Burkardt: "Kalimuendo har ett bra spelsinne, är vass i boxen och har en fin avslutsteknik med både vänster, höger och huvud, trots att han inte är en stor targetspelare. Han rör sig bra mellan linjerna och kan skapa farliga lägen. Dessutom är han snabb nog att springa ifrån motståndare."

En plats på bänken är dock realistisk för Kalimuendo, vilket betyder att fansen troligen får se båda nyförvärven i spel redan på fredag kväll.

Toppmöller ser fram emot mötet med Dortmund och påminner om det olyckliga uttåget ur DFB-Pokal i slutet av oktober. "Jag är extremt taggad inför matchen. Vi känner att vi har en liten räkning att göra upp. Vi var minst lika bra då och det förväntar vi oss även nu. Energin är på topp och det är perfekt att börja säsongen med en riktig tuff utmaning."

Borussia Dortmund har hittills bara förlorat mot Bayern München i Bundesliga, vilket kan ge Eintracht extra motivation inför premiären. Med den laddningen ser det ut att bli en högintressant start på säsongen för Eintracht Frankfurt och deras supportrar.