Keeper Flekken och kapten Andrich glänste – men Bayer har fortfarande utvecklingspotential

Bayer Leverkusen vann sin andra träningsmatch denna sommar med 2–0 borta mot VfL Bochum. Trots segern visade laget både styrkor och områden som behöver förbättras inför ligastarten om drygt tre veckor.

Efter den tuffa 1–5-förlusten mot Flamengos U20-lag, där Bayer till största delen ställde upp med U19-spelare, var det en betydligt stabilare insats i Bochum. Den här gången startade Bayer med sina etablerade spelare och gjorde många byten efter paus.

Flekken visade klass i målet

Mark Flekken, nyförvärvet från Nederländerna, fick en tuff start i debuten mot Flamengo där han släppte in två mål på bara 30 minuter. I Bochum höll han nollan under sina första 45 minuter och visade prov på både teknisk skicklighet och starkt positionsspel. Flera gånger räddade han laget genom att avvärja farliga lägen utanför straffområdet och fångade skott med säker hand. Hans fotparad i den 39:e minuten var särskilt imponerande. Efter paus tog Lukas Hradecky över målvaktströjan och bar även kaptensbindeln, något som väcker frågor om framtiden för både Hradecky och Granit Xhaka som båda kopplas till AS Monaco.

Quansah övertygade på högerbacksplats

Försvararen Jarell Quansah, som kostade Bayer cirka 350 miljoner kronor, gjorde sin debut för klubben i Bochum och imponerade direkt i den högra delen av en trebackslinje. Med sin fysik och snabbhet stod han upp väl mot Bochums anfallare och bidrog även framåt med ett moget bollspel.

Kapten Andrich sänder tydliga signaler

Robert Andrich, som nyligen deklarerade att han vill slå sig in ordentligt i laget för att säkra en plats till VM 2026, var en ledande figur i matchen. Han inledde som central mittback i en trebackslinje och visade stort engagemang och ledarskap trots några misstag. Andrich spelade nästan hela matchen och signalen från tränare Erik ten Hag var tydlig – han är fortsatt viktig för laget.

Målbyggandet imponerade – men defensiven måste skärpas

Matchens andra mål var ett praktexempel på hur Bayer vill spela: ett snabbt, flackt passningsspel med få tillslag och en överbelastad högersida. Patrik Schick avslutade anfallet med ett mål efter fina kombinationer mellan Flekken, Andrich, Hofmann och Quansah.

Men trots det fina anfallsspelet var defensiven inte helt stabil. Tröttheten började märkas och Bayer hade stundtals svårt att hålla pressen uppe, vilket gav Bochum ytor att exploatera bakom en hög backlinje. Flekken och stolparna räddade laget vid flera tillfällen, men det är tydligt att det krävs bättre samordning och snabbare återgångar i försvaret.

Boniface kort inhopp, Kofane och Tape visar framfötterna

Victor Boniface fick bara en kort insats från 77:e minuten och hann inte göra något större avtryck. Christian Kofane ersatte Schick i halvtid och visade fysisk närvaro samt kämpaglöd, även om han fick en varning och inte riktigt fick fullt genomslag. Ungdomarna Kofane, Quansah, Ibrahim Maza och Axel Tape – som spelade sin andra match för klubben – visade alla lovande takter. Tape kan bli en viktig spelare då han är flexibel och kan spela både som högerback, i trebackslinje och på mittfältet.

Bayer saknar en riktig skillnadsspelare

Under första halvlek kombinerade Bayer stundtals fint med bra struktur och tempo. Men när VfL sänkte sina positioner och spelet blev mer stillastående, saknades en snabb och oförutsägbar spelare i mitten. Med tanke på de internationella toppövergångarna denna sommar, som Florian Wirtz till Liverpool och andra, behöver Bayer hitta en ny lösning för att höja tempot och skapa mer dynamik i sitt spel.

Med Malik Tillman, nyförvärv från PSV Eindhoven, på plats i truppen finns ett tillskott i offensiven, även om han ännu inte spelat. Men det är tydligt att Bayer behöver förstärka ytterligare om de ska utmana om topplaceringar i Bundesliga denna säsong.

Sammanfattningsvis visade Bayer Leverkusen bra tecken i träningsmatchen mot Bochum – med starka insatser från Flekken, Andrich och Quansah – men också områden där laget måste vässa både defensivt och i kreativitet framåt inför ligapremiären.