Keke Topp och målknuten – 'Jag tar det lugnt'

Keke Topp var nära att spräcka målnollan för säsongen, men återigen fick hans mål underkänt efter VAR-granskning. Precis som i senaste bortamatchen mot Leipzig dömdes hans fullträff till 2–0 bort för offside, ett beslut som sannolikt hade säkrat segern för Werder Bremen. Klubben hade vid den tidpunkten chansen att knyta ihop säcken och ta sin fjärde raka hemmaseger i Weserstadion.

Efter att Romano Schmid i den 49:e minuten hade missat möjligheten att avgöra, stoppades toppmålet i den 54:e minuten på grund av Jens Stages offsideassist. Och i den första tilläggsminuten, 90+1, släppte Werder ändå in kvitteringen och fick nöja sig med poängdelning.

"Det gör ont, särskilt i slutminuterna," säger den 21-årige anfallaren om den förlorade segern och de "två tappade poängen". Direkt efter avslutet kände han dock en bekräftelse på sitt hårda arbete: "Det var en skön känsla att trycka in bollen, en bekräftelse på allt jag lagt ner." Att VAR sedan snabbt underkände målet var bara frustrerande. "Det är irriterande," men han är fast besluten att fortsätta kämpa för att nästa vecka äntligen få nätkänslan.

Topp har nu startat tre matcher i rad och känner att formen och självförtroendet växer: "Jag märker att jag får mer speltid, lär mig spelsystemet bättre och känner mig allt tryggare."

Säsongsstarten var däremot tuff, då han knappt fick speltid trots att det såg lovande ut i försäsongen, särskilt när Werder saknade en renodlad anfallare fram till att Victor Boniface anslöt i slutet av transferfönstret. "Det var inte lätt, och jag hade kanske kunnat prestera bättre vid några tillfällen," medger Topp.

Hans nya chans beror också på att huvudtränaren Horst Steffen fått se en förbättring i hans spel. Steffen förklarar att han velat att Topp ska röra sig mer fritt och inte fastna i motståndarnas press, utan delta mer i spelet. Dessutom uppmuntras han att skjuta med mer precision, gärna mot stolpen, och agera mer taktiskt i avsluten istället för att bara chansa med full kraft.

Att Topp sällan fick möjlighet till sådana avslut mot Köln visar också på ett större problem för Werder – efter 12 spelade omgångar har laget fortfarande inte gjort något mål från någon av sina anfallare. Även Victor Boniface väntar fortfarande på sitt första mål.

Men Steffen ser ingen mental blockering hos sina forwards: "Jag tror inte någon av dem tänker att de inte kan göra mål."

Topp håller med och säger: "I slutändan mäts anfallare på mål. Det påverkar mig såklart, men jag tar det med ro. Jag vet att om jag blir för stressad så går det inte. Målen kommer förr eller senare."