Kessler står bakom Kwasniok – men kräver vinster för Köln

1. FC Köln har nu gått sex matcher i rad utan seger, något som naturligtvis börjar tär på både spelare och ledning. Trots det står sportchefen Thomas Kessler fast vid förtroendet för tränaren Lukas Kwasniok – samtidigt som han försiktigt höjer pressen på laget.

Efter 1–1-matchen mot Hamburg SV visade Kessler prov på stor eftertänksamhet när han i ZDF:s Sportstudio menade att poängen var värdefull. "När vi vaknar imorgon bitti är det en vunnen poäng," konstaterade han. Poängen gjorde att Köln krympte avståndet till kvalplatsen på den 26:e omgången, något som betyder mycket för lagets självförtroende efter en tuff period där de dessutom bara hållit sig ovanför nedflyttningsstrecket tack vare bättre målskillnad.

Kessler var nöjd med lagets insats och betonade vikten av att ta poäng borta: "Det är klart att den här poängen gör oss gott. Vi visste från början att vi skulle kämpa för att hålla oss kvar i serien." Det är en hållning som också Kwasniok upprepat gång på gång.

Sedan årsskiftet har kritiken mot Kwasniok varit hård, då Köln bara tagit två segrar sedan mötet med Hamburg i den första omgången av höstsäsongen (4–1). Då hade laget en åtta poängs marginal ner till kvalplatsen – något som nu är helt utraderat, vilket förstås oroar.

Men panik är det inte tal om hos Kessler. Han menar att klubben arbetar noggrant med alla problem och var nöjd med lagets prestationen i Hamburg: "Vi har följt tränarteamets arbete noga varje vecka och jag tycker vi såg en bra insats av spelarna där."

Han ger laget beröm för att ha kommit in bra i matchen och för att hålla en solid nivå: "Laget fortsätter att ligga på gasen." Men samtidigt påminner Kessler om att det nu är dags att börja vinna matcher igen: "Det ligger i sakens natur att vi måste börja ta trepoängare."

Nästa match väntar redan på lördag mot Borussia Mönchengladbach – ett möte laddat med känslor. En förlust är förbjuden för att inte förvärra den oroliga stämningen vid Rhen, och en seger skulle ge ett välbehövligt andrum.

Kessler är optimistisk inför mötet: "Jag har sett ett lag som jag är övertygad om kommer att ge allt för att ta hem tre poäng."

Med bara några omgångar kvar är det nu dags för 1. FC Köln att visa att de kan resa sig och säkra nytt kontrakt i Bundesliga.