Khedira: Ödmjukhet framför stora ord – Union Berlin på rätt väg inför säsongen

Mittfältaren Rani Khedira ser positivt på Union Berlins förberedelser inför den kommande säsongen – både vad gäller fysisk form och taktisk förståelse. Den 31-årige vice-kaptenen är imponerad av träningslägret i Herzogenaurach och tror att nyförvärven Oliver Burke och Ilyas Ansah kan bidra med mer offensiv kraft, samtidigt som han varnar för att drömma för stort.

Union Berlin befinner sig just nu i sitt träningsläger i Herzogenaurach, där laget kommer att stanna fram till den 1 augusti. Efter en tågresa till Nürnberg tog laget bussen vidare till Adidas-träningsanläggningen, där spelarna snabbt installerat sig i sina bungalows och redan genomfört flera tuffa träningspass. Khedira beskriver förhållandena som ”världsklass” och berömmer både logistiken och maten: ”Det finns inget att klaga på.”

Han berättar att laget kommit in bra i uppladdningen utan att överdriva träningsintensiteten. Trots det är de redan på en god fysisk nivå. Fokus ligger nu på att finslipa detaljer som ska särskilja laget på planen. För att lyckas med det har man bland annat haft många videosessioner där man kritiskt analyserar spelet för att strukturera laget så att spelarna enklare kan fatta rätt beslut under match.

Khedira lyfter särskilt fram Oliver Burke, som han redan spelat tillsammans med, som en viktig tillgång. ”Han är den snabbaste spelaren jag sett live – en riktig vapen i vårt spel.” Även Ilyas Ansah får beröm för sin potential. ”Om han kan visa det på planen kommer han hjälpa oss enormt.” Dessa två nyförvärv förväntas bidra till att Union blir farligare i den sista tredjedelen av planen, något Khedira anser vara den svåraste delen i fotboll. Han poängterar att utan hög individuell kvalitet måste man förlita sig mycket på inlägg och andrabollar – vilket också innebär risk för kontringar.

Under träningslägret jobbar laget hårt på att skapa fler målchanser i sista tredjedelen för att öka målproduktionen och därmed plocka fler poäng. Khedira är medveten om att Bundesliga blivit tuffare med uppflyttade lag som Hamburger SV och Köln, och understryker vikten av att snabbt etablera sig i tabellen och successivt bygga ett tryggt avstånd neråt.

Han blickar också tillbaka på Unions framgångsrika tre år i europeisk fotboll mellan 2021 och 2024, men är realistisk inför framtiden. ”Det var speciella år för oss och det är lätt att drömma när man flyter på en våg av eufori. Men jag föredrar att gå in i säsongen med en stor dos ödmjukhet i stället för att slänga ur mig stora ord och riskera att framstå som dum. Vi måste jobba hårt, för i slutändan ljuger inte tabellen.”

Med den inställningen och ett starkt lagbygge ser Union Berlin ut att vara redo för en ny krävande Bundesliga-säsong – där hårt arbete och realistiska mål ska bära dem framåt.