Köln förlänger kontrakten med El Mala-bröderna – en framtid i Bundesliga

Said El Mala har ännu inte tränat med 1. FC Köln:s A-lag, men trots det har intresset från andra klubbar redan varit stort. Den 18-årige yttern har valt att förlänga sitt kontrakt med Bundesliga-nykomlingen – och gör det tillsammans med sin äldre bror Malek El Mala. De fortsätter alltså som en duo i Köln även framöver.

Under fredagskvällens träningsmatch mot Fortuna Köln, som slutade 2-2, stod Said El Mala inte på planen. Men hans namn var högaktuellt – Express rapporterade nämligen om ett bud från Brighton värderat till tiotals miljoner kronor för den unga talangen. Tränaren Lukas Kwasniok kommenterade budet efter matchen och konstaterade att det visar hur galen fotbollsvärlden blivit. Han underströk dessutom att Said ännu inte ens genomfört ett träningspass med Bundesliga-laget. "Det handlas utopiska priser", sa Kwasniok.

Trots spekulationerna oroar sig inte tränaren för att förlora U19-landslagsspelaren. Tvärtom ser han fram emot att se vad Said kan prestera på träning och i matcher. Det finns goda skäl till optimismen – under lördagsmorgonen bekräftade Köln att både Said och hans 20-årige bror Malek förlängt sina kontrakt till 2030, efter att deras tidigare avtal löpte till 2029.

Efter sin semester ansluter Said officiellt till truppen vid lunchtid för att sedan resa med laget till träningslägret i Bad Waltersdorf, Österrike. Där väntar hans allra första träning med Kölns A-lag.

Sportdirektör Thomas Kessler uttrycker stor glädje över att kunna erbjuda bröderna och deras familj en tydlig framtidsplan. "Vi är övertygade om att FC Köln är rätt plats för dem att utvecklas både som spelare och människor, och att etablera sig långsiktigt i Bundesliga. Båda har enorm potential." Kessler lyfter särskilt Saids framfart under förra säsongen i Viktoria Köln, där han blev en av de bästa spelarna i 3. Liga, samt hans starka insats i U19-EM, vilket bekräftar hans snabba utveckling.

Trots att Said ännu inte fått chansen i Bundesliga har han redan väckt intresse från stora klubbar – utan att ens behöva visa upp sig i högsta ligan. Förra sommaren värvades han av Köln för 250 000 euro från Viktoria Köln, där han och Malek, som kostade 150 000 euro, spelade kvar på lån ytterligare en säsong i 3. Liga. Där bidrog Said med imponerande 13 mål och fem assist på 32 matcher, vilket hjälpte Viktoria till klubbens bästa tabellplacering någonsin, en sjätteplats.

Hans framgångar fortsatte under U19-EM där han noterades för fyra mål och tre assist på fyra matcher.

Malek, som är en storväxt anfallare och tillhör Kölns U21-lag, har haft det tuffare. Under förra säsongen i 3. Liga blev det 19 matcher, varav 18 från bänken, med tre mål och en assist. I slutskedet av säsongen hindrades han dessutom av en dubbel ledbandsskada. Kessler förklarar att Maleks fokus nu ligger på att hitta tillbaka till formen och självförtroendet genom regelbunden speltid i U21.

El Mala-bröderna har visat prov på stor mental styrka. Efter att ha blivit avvisade av Borussia Mönchengladbach gav de inte upp, utan tog nya tag i TSV Meerbusch. Efter många nej lyckades de till slut ta steget in i proffsfotbollen med Viktoria Köln – och nu är nästa steg i karriären tillsammans med 1. FC Köln.

Brödernas historia och utveckling är en av de mest spännande i tysk fotboll just nu. Med deras förlängda kontrakt och tydliga framtidsplaner står det klart att Köln satsar hårt på att bygga framgång kring dessa två talanger.