Kölns känslomässiga berg-och-dalbana – när stämningen blir en het potatis

Just nu är stämningen i 1. FC Köln en av de största snackisarna – men egentligen bara en symbol för den stora press som nykomlingen känner. Hur är egentligen läget i Köln? Även tränaren Lukas Kwasniok verkar förbryllad över alla diskussioner kring laget.

Efter förlusten med 1–3 mot Bayern München sade Jakub Kaminski i mixed zone något som egentligen inte var särskilt sensationellt: "Det är den åttonde matchen i rad utan seger, så stämningen i laget är förstås inte på topp." I de flesta andra lag hade det varit en helt vanlig kommentar, men just i Köln har ordet "stämning" blivit ett känsligt ämne som väcker stor oro så fort det nämns.

Mitt i ett tufft och frustrerande negativt svall har ordet "stämning" nästan blivit ett laddat uttryck på Geißbockheim. Men det är faktiskt inte presschefen utan Kwasniok själv som försäkrar: "Stämningen i laget är överhuvudtaget inte dålig." Han förklarar att Kaminskis kommentar var helt och hållet en spontan reaktion i stunden – något han är "mycket, mycket säker" på. Vad annars kan man förvänta sig strax efter en förlust i sista matchen före uppehållet?

Men just att Kaminski använde ordet "stämning" har satt igång en ny svängig dans kring ämnet, som trots allt är ganska flyktigt. Sedan början av året har stämningen runt laget på något märkligt sätt svängt – och tecken på detta har Köln själva bidragit med. Jan Thielmann gav till exempel ett intervju i media som beskrevs som "passiv-aggressiv", medan Luca Waldschmidt var "öppen och ärlig" i en intervju med Express. Waldschmidts vilja att spela mer ledde till att han blev avstängd till förmån för en plats på läktaren vid senaste 2–2-matchen mot Heidenheim. Sådana händelser har snarare spätt på spekulationerna än lugnat dem.

Till och med innan Bayern-matchen fick Kwasniok förneka att han hade ställt in ett lagmöte. "Ni är ju inte med oss..." sa han kryptiskt efter 1–3-förlusten, och lade till att det inte finns någon dålig stämning under hans ledning. Hans uppgift är snarare att få spelarna att le igen: "Det är mitt jobb och det tänker jag göra varje dag så länge jag kommer till Geißbockheim."

Trots den negativa sviten har Köln visat passion och kämpaglöd, både mot Heidenheim och mot ligaledaren Bayern. Kwasniok menar att det bara är möjligt om laget är en enhet med hjärtat på rätta stället. Han passade även på att ge en liten känga till fans och media: han är "otroligt stolt" över att hans spelare kan prestera så här bra trots den "konstgjorda negativa stämningen" utifrån. Dessutom är han övertygad om att nästa seger inte är långt borta.

Diskussionen om stämningen är kanske bara ett symptom på den allmänna spänningen som råder kring Köln just nu. "Laget följer, laget är fullt av energi", säger Kwasniok, men erkänner också att stämningen i omklädningsrummet är dålig efter den åttonde förlusten. "Men från och med i morgon kommer det att le lite mer, på fredag kommer vi att skratta – och på lördag förhoppningsvis vinna."

Nästa match är mot Mainz 05 – ett slags vägval för nykomlingen. Förlorar Geißbockheimarna den matchen riskerar tabelläget att bli riktigt pressat, medan en seger skulle rensa bort många tvivel. Stämningen hänger, som alltid i fotbollen, tätt ihop med resultaten – och de har spelarna själva i sina egna händer.