Kölns skadebekymmer blir en chans: ”Kanske exploderar nästa spelare”

För tränaren Lukas Kwasniok och 1. FC Köln är skador en del av vardagen och något man ständigt måste anpassa sig efter. Inför helgens match mot Leipzig saknas återigen viktiga spelare – Linton Maina och Alessio Castro-Montes är borta. Men istället för att se detta som ett problem lyfter Kwasniok fram möjligheten det ger andra i truppen att ta chansen.

Maina, som nyligen drabbades av ett revbensbrott under träning, är enligt Kwasniok en tuff spelare. Skadan uppstod i samband med ett avslutsskott när han på något sätt vred till sig. Hur länge han blir borta är svårt att säga, men det beror mycket på hur han hanterar smärtan. ”Han är en hårding”, menar tränaren.

Castro-Montes måste däremot vila på grund av en muskelsskada. Samma typ av skador har också drabbat Jan Thielmann, Dominique Heintz, Joel Schmied och nyförvärvet Jahmai Simpson-Pusey under säsongen. Men Kwasniok ser inga mönster i detta, utan menar snarare att muskelskador generellt ökar eftersom diagnostiken blivit bättre. Tidigare har spelare spelat vidare trots problem tills skadan verkligen bröt ut, men idag kan man upptäcka och agera tidigt. Både Castro-Montes och Simpson-Pusey spelade klart sina matcher innan de sökte hjälp och fick sina skador upptäckta via magnetröntgen.

En positiv nyhet är att Marius Bülter, som skadade sig i knät under träning, inte behöver oroa sig för något allvarligt. Efter att ha testat honom och låtit honom vila en dag var han tillbaka utan problem. Kwasniok skojar lite: ”Vi skickade honom inte på MR, så då hittade vi inget.”

Joel Schmied är också tillbaka i spel efter en skada i november som hållit honom borta i över två månader. Men ännu är det osannolikt att han startar matcherna, och därför räknar Kwasniok med att fortsätta lita på Sebastian Sebulonsen i mittförsvaret. Det gör att Jan Thielmann sannolikt tar över högerbacksplatsen från Castro-Montes, oavsett om Köln spelar med tre eller fyra backar.

På bänken hittar vi även nyförvärvet Felipe Chavez från München, som ännu inte är aktuell för startelvan. Till skillnad från Simpson-Pusey, som snabbt fick chansen, är situationen annorlunda nu eftersom laget redan har stark konkurrens på mittfältet. Mot Leipzig, där spelplanen är stor och laget inte förväntas dominera bollen, vill Kwasniok inte stressa fram en debut för den peruanska landslagsmannen.

Men redan i träning har Chavez visat sina kvaliteter. Kwasniok berömmer hans vänsterfot och poängterar att det som skiljer honom från många andra är inte bara hans bollbehandling utan även hans intensitet i att vinna tillbaka bollen. ”Han har en spelintelligens kombinerat med ständig aktivitet, vilket gör att han kan hävda sig även mot fysiskt starkare motståndare på Bundesliga-nivå.” Kanske blir han en het joker mot RB Leipzig.

Trots skadorna och utmaningarna ser Lukas Kwasniok ljust på framtiden. För honom är det just denna oförutsägbarhet som gör fotbollen så spännande: ”Kanske exploderar nästa spelare redan till helgen.”