Königsdörffer: Kan minnet bryta måltorkan?

Merlin Polzin gjorde fem förändringar i startelvan inför cupmatchen mot Heidenheim för att ge fyra utmanare chansen. Trots 1-0-segern återgår laget till stora delar till ordinarie startelva när Hamburger SV på söndag möter Köln. Det beror också på att Nicolas Capaldo och Jean-Luc Dompé, som vilats senast, är tillbaka och redo från start.

HSV:s anfallare Ransford Königsdörffer väntar fortfarande på sitt första Bundesligamål. Tränaren vill inte avslöja allt inför resan till Rhen, men indikationer pekar på att Giorgi Gocholeishvili, som trots näsfraktur spelade utan mask i tisdagens tuffa test, återigen kommer att täcka högerbackspositionen. Capaldo tar plats bredvid honom i försvaret istället för Jordan Torunarigha, och Jean-Luc Dompé ersätter Alexander Rössing-Lelesiit på vänsterkanten.

Målvaktsbytet i cupen var bara tillfälligt – Daniel Heuer Fernandes förblir förstavalet framför Daniel Peretz. Den enda osäkra platsen är på det centrala mittfältet. Albert Sambi Lokonga, som efter Fabio Vieiras avstängning startat tre starka Bundesligamatcher (med två mål och ett snittbetyg på 2,33 enligt kicker), vilades i cupen där Vieira tog hand om det avgörande straffsparken. Polzin bekräftar bara att Nicolai Remberg, en viktig kugge för lagets balans, kommer att spela tillsammans med antingen Lokonga eller Vieira. "Jag uppskattar verkligen att kunna göra sådana val, det är inget lyxproblem utan en fantastisk möjlighet att välja bland så duktiga spelare," säger han.

I anfallet väntas ingen förändring trots att Königsdörffer inte nätade i Heidenheim, men han provocerade fram utvisningen mot Tim Siersleben med sin snabba löpning. Just Köln kan bli en lyckosam motståndare för den 24-årige anfallaren – i fjolårets båda segrar (2-1 och 1-0) gjorde han samtliga tre mål mot Rheinländerna.

Polzin förlitar sig helst på noggranna förberedelser snarare än nostalgi, men han vet också vilken kraft positiva tankar kan ge. "Ransi har såklart fina minnen från Köln, och jag önskar verkligen att han gör mål igen," säger tränaren. Han poängterar samtidigt Königsdörffers betydelse för laget och att spelarna uppskattar hans insats.

"Ransi längtar efter sitt första mål, det är klart och naturligt för en anfallare. Men jag påminner honom alltid om att vi vet vad han bidrar med i spelet, och det känner hela laget. Jag är mycket nöjd med honom," fortsätter Polzin. Han tror att debatten kring Königsdörffers måltorka är större utifrån än inom laget.

Ändå är det tydligt: Ett mål från Königsdörffer skulle vara lagets första från en renodlad anfallare den här säsongen – något som vore ovärderligt i det viktiga mötet med Köln efter två raka förluster. Ett sådant mål kan också sätta punkt för all diskussion kring hans produktivitet.

På söndag väntar alltså en tuff batalj i Bundesliga där HSV hoppas återvända till vinnarspåret – med en Königsdörffer i målform kan mycket förändras.