Königsdörffers kvittering – HSV:s svar på kritiken

När Volksparkstadion exploderade i jubel under den sjunde minuten av tilläggstid, gled Ransford-Yeboah Königsdörffer först över planen med ett brett leende och tryckte sedan fingret mot läpparna – en tydlig hälsning till kritikerna efter hans sena 1–1-mål för HSV mot Borussia Dortmund. För första gången denna säsong kunde Hamburg-fansen fira sin anfallare, som hyllades av lagkamrater som Fabio Baldé och Yussuf Poulsen.

Under de nio första omgångarna hade den 24-årige berlinaren fått förtroendet från tränare Merlin Polzin att starta varje match. Han hade hyllats för sina löpningar och arbetsinsats men saknat det där avgörande målet. Formen hade dessutom dalat den senaste tiden, vilket ledde till att Königsdörffer för första gången denna säsong fick nöja sig med en plats på bänken – men när han väl kom in som inhoppare på lördagen blev han matchhjälten.

Särskilt efter att ha fått utstå hård kritik, bland annat på sociala medier, efter sin missade straff mot Wolfsburg (0–1) och en svag insats i Köln (1–4). Tränare Polzin kände sig till och med tvungen att offentligt lyfta fram Königsdörffer som ett exempel på HSV:s kultur och interna stöd för spelarna. "Ransi", som han kallas, har alltid varit en viktig kugge i laget, menade Polzin efter det efterlängtade första målet för säsongen. "Han har genom sitt slit bidragit stort till att vi utvecklat vårt spel rent fotbollsmässigt."

Efter poängdelningen mot den tippade jättelaget Dortmund var det äntligen Königsdörffer som stod i rampljuset – inte kritiken. Lagkamrater och ledare rusade fram till honom efter hans perfekta nickmål mot Nordtribunen, och framför allt dansken Yussuf Poulsen visade extra omsorg. Poulsen, som denna gång fick starta före Königsdörffer, ser sig inte som en konkurrent utan som en lagkapten och beskyddare. Han hade redan tidigare gått i försvar för sin lagkamrat och påminde om sina ord från för två veckor sedan, efter straffmissen mot Wolfsburg: "Jag sa då att målet kommer förr eller senare eftersom han jobbar så hårt för laget. Nu blev han belönad."

Med en lätt tillsägelse riktad mot media fortsatte Poulsen: "Ni har varit ganska hårda mot honom ibland."

Königsdörffer själv valde att låta handling tala istället för ord på lördagen och hjälpte HSV att äntligen få med sig poäng. Trots fina insatser i tidigare matcher – som i förlusten mot Leipzig (1–2), Wolfsburg (0–1) och bitvis även Köln (1–4) – hade det saknats resultat. Nu kom inte bara beröm, utan också poäng som är viktiga både för tabellplaceringen och lagets självförtroende.

"Det är självklart väldigt viktigt att det den här gången inte bara handlar om beröm utan också om något som faktiskt räknas i tabellen," säger Miro Muheim, vars hörna låg bakom Königsdörffers kvitteringsmål. "Det är viktigt för vår självkänsla och för anfallarna."

Med andra ord är sviten utan mål från HSV:s anfallare nu bruten – och det kan bli en viktig vändpunkt för laget i jakten på framgång i Bundesliga.