Konkurrens på yttermittfältet: Kaminski och El Mala visar sina ambitioner i Köln

Kamp om platserna i 1. FC Köln:s trupp har verkligen tagit fart under träningslägret i Steiermark, där även de sista spelarna anslöt efter semestern. Särskilt på yttermittfältet har tränaren Lukas Kwasniok fått en angenäm huvudvärk med nyförvärven Jakub Kaminski och Said El Mala i laget.

Jakub Kaminski, som är utlånad från Wolfsburg med köpoption, är fast besluten att återfinna sin målfarlighet i Köln. Den 23-årige polacken har haft en tuff period med få mål under de senaste två säsongerna, senast nätade han i Bundesliga i sista omgången 2022/23. "I Wolfsburg fick jag ofta byta position, men här vill jag fokusera helt på min styrka – spelet på kanten, helst på vänster sida", säger Kaminski från träningslägret i Steiermark där han snabbt har känt sig hemma. Ett plus är att han kan prata polska med Kwasniok, något som underlättar integrationen, även om hans tyska är god. "Jag har varit här i tre år och förstår allt tränaren säger på planen."

Bredvid Kaminski finns också den lovande 18-åringen Said El Mala, som efter en stark säsong i 3. Liga med Viktoria Köln och ett framträdande i U19-EM ansluter till FC Köln:s trupp med stora förhoppningar. Under veckans första träning visade han upp sin offensiva skicklighet och fick applåder från de resande fansen. Trots uppmärksamheten håller El Mala huvudet kallt. "Det viktigaste som 18-åring är att behålla fokus och det gör jag. Jag är lugn och har stora mål, så jag låter det inte påverka mig," säger han i en intervju med Radio Köln. Ambitionerna är höga: "Jag är ung, men det betyder inte att jag tänker stå i skuggan. Jag vill visa vad jag går för."

Konkurrensen på yttern är hård och stimulerande för laget. Förutom Kaminski och El Mala är även Linton Maina och Jan Thielmann viktiga kuggar i Kwasnioks offensiva planer. Thielmann ska inte längre spela högerback utan ta en mer framträdande offensiv roll, medan Florian Kainz finns som ytterligare en kandidat, även om han trivs bäst centralt bakom anfallaren.

Kaminski är väl medveten om att han måste prestera i varje träning för att bli förstaval hos tränaren. Möjligheterna att imponera finns gott om i Steiermark, där laget har två pass per dag inplanerade.

En som inte var med på måndagens pass var Eric Martel, som tvingades avbryta träningen dagen innan på grund av ryggproblem. Den 23-årige defensiva mittfältaren, vars kontrakt sträcker sig till sommaren 2026, genomgick behandlingar på hotellet men förväntas vara tillbaka i träning under veckan – inga allvarliga bekymmer är rapporterade.

Med dessa förutsättningar och konkurrens på varje position ser det ut att bli en spännande säsongsförberedelse för 1. FC Köln, där både nya och etablerade spelare kämpar om att ta nästa steg och bidra till lagets framgångar.