Konstantin Schopp – på väg att följa i pappas Markus fotspår

Att ta klivet från den andra österrikiska ligan till tyska Bundesliga är en stor utmaning – en utmaning som 19-årige Konstantin Schopp är fast besluten att klara så snabbt som möjligt i Mainz 05. Från träningslägret i Hopfgarten i Brixental rapporterar vi om hur den unga försvararen inspireras av lagkamraten Stefan Bell och samtidigt håller nära kontakt med sin pappa Markus Schopp, som tidigare spelade för Hamburger SV.

Konstantin hade nästan kunnat slippa flygresa fram och tillbaka när han efter ett ledigt veckoslut skulle resa från Graz till Tyskland i måndags. På grund av ett oväder blev flyget framflyttat till tisdag, vilket gjorde att han anlände sent till Mainz. Onsdag morgon bar det sedan av med Mainz 05 till träningslägret i Tyrolen – först med flyg till München och sedan vidare med buss till Österrike.

I träningslägret väntas även Konstantins pappa Markus dyka upp. Han spelade för Hamburger SV i 18 månader från juli 1996 och är en viktig förebild för sonen. Markus, som även spelade 56 landskamper för Österrike mellan 1995 och 2005, planerar att se testmatchen mot Crystal Palace och kanske även några träningar på plats.

Efter matcherna har Konstantin och Markus regelbundna samtal där de går igenom vad som fungerat bra och vad som kan förbättras. Den unge talangen har nyligen skrivit sitt första professionella kontrakt och är redo att representera Mainz 05 i Bundesliga. Markus Schopp avslutade nyligen sin tränarkarriär i Linzer ASK och delar nu erfarenheter med sin son.

Konstantin började sin karriär i Sturm Graz, där han tillbringade nästan 14 år. I somras gick han vidare till Mainz på ett fyraårigt kontrakt, som en fri transfer efter att hans avtal gått ut i Österrike. Han tillhörde startelvan i Sturm Graz andra lag som spelade i den österrikiska andraligan samtidigt som han fick chansen i både Bundesliga och Champions League under säsongen 2024/25. Han gjorde sin Champions League-debut som inhoppare i hemmamatchen mot Sporting Lissabon (0-2), och suttit på bänken under bortamatchen mot Borussia Dortmund (0-1).

Övergången till Bundesliga innebär en betydande upptrappning i både tempo och intensitet. "I Graz var det redan ganska intensivt, men här är det på en helt annan nivå. Det tar definitivt tid att vänja sig", säger den 1,95 meter långe mittbacken efter några veckors träning.

På planen tar han hjälp av den rutinerade lagkamraten Stefan Bell, som är 14 år äldre och också mittback. "Jag lär mig mycket av hans ledarskap och hur han tidigt läser spelet och undviker onödiga löpdueller", berättar Schopp.

Med tydlig ambition och starka förebilder är Konstantin Schopp redo att ta det avgörande steget i sin karriär – och kanske en dag stå lika stadigt i Bundesliga som pappa Markus gjorde innan honom.