Kontrakt till 2029: FC Augsburg värvar Elias Saad

Under nya tränaren Sandro Wagner satsar FC Augsburg på ett mer offensivt spel, med större fokus på spel via kanterna. Ett tydligt exempel på detta är värvningen av Elias Saad, 25, för 2,1 miljoner euro – en investering som tydligt visar klubbens ambitioner. Den snabba och oväntade övergången från FC St. Pauli till den bayerska Bundesligaklubben presenterades under torsdagen.

Saad, en snabb och tekniskt skicklig yttermittfältare, har skrivit på ett kontrakt som sträcker sig fram till 2029. Hans roll blir främst på högerkanten där han med sin förmåga att utmana försvarare i en-mot-en-situationer förväntas bli en viktig offensiv kugge. Sedan Ruben Vargas lämnade Augsburg för FC Sevilla i vintras saknades en spelartyp liknande Saad i truppen – något som Wagner nu vill åtgärda med en mer asymmetrisk 3-3-4-uppställning där yttrarna har olika roller och positioner.

"Vi är väldigt glada att Elias har valt vår väg. Vi är övertygade om att han långt ifrån nått sin fulla potential än," säger FC Augsburgs sportchef Michael Ströll. Han fortsätter: "Elias är tekniskt skicklig, snabb och hotar motståndarmålet med sin dribbelstyrka."

Saad själv berättar att samtalen med klubben var mycket positiva och att han snabbt kände att detta steg var rätt för honom. Han kommer att bära tröja nummer 26 i Augsburg.

Under förra säsongen gjorde Saad tre mål och tre assist på 18 matcher för FC St. Pauli, trots att han tvingades till en längre paus på grund av en ledbandsskada i fotleden efter en hård tackling från Mainz-spelaren Dominik Kohr i oktober. Efter skadan hade han svårt att hitta tillbaka till sin bästa form under vårsäsongen.

Trots att han är född i Hamburg har Saad redan gjort tre landskamper för Tunisien. Han har en ovanlig karriärbakgrund då han aldrig varit en del av ett professionellt ungdomsakademi (NLZ). Fram till slutet av 2022 spelade han i Regionalliga med Eintracht Norderstedt och var först vid 23 års ålder redo för steget upp till proffsnivå. Hos FC St. Pauli växte han snabbt till en nyckelspelare under deras uppflyttningssäsong.

Nu hoppas Saad fortsätta sin utveckling i Augsburg där han blir en del av en etablerad Bundesliga-klubb. Klubben har i sommar valt att fokusera på kvalitet snarare än kvantitet i sina värvningar, och Saad är ett tydligt exempel på detta.

Parallellt pågår också förändringar i klubbens sportledning. Inom helgen förväntas FC Augsburg presentera Benjamin Weber, tidigare i SC Paderborn, som ny sportdirektör. Enligt uppgifter från kicker kommer klubben bredda den sportsliga ledningen med namn som Marc Lettau (senast Bochum) och före detta tränaren Manuel Baum, alla placerade under VD Michael Ströll i klubbens organisation.