Kovac om Bellingham: 'Han kan inte bara leva för fotboll'

Jude Bellinghams yngre bror, Jobe Bellingham, har haft en tuff första halvsäsong i Borussia Dortmund. Trots det hyllar tränaren Niko Kovac 20-åringen i en intervju och förklarar varför han ibland måste bromsa sin unga mittfältare. Kan Jobe etablera sig ordentligt under säsongens andra halva i Bundesliga?

Efter att ha missat den första matchen efter uppehållet på grund av avstängning ser Bellingham fram emot hemmamatcherna mot Werder Bremen och St. Pauli med stor entusiasm. Kovac berättar för The Athletic att Bellingham nästan tänker fotboll dygnet runt. "Ibland får jag påminna honom om att han inte bara kan äta, dricka och sova fotboll, utan också behöver andra saker i livet för att rensa huvudet," säger Kovac och ger en tydlig bild av sin sommarvärvning.

Kovac understryker att övergången från Championship till Bundesliga är en stor utmaning. Championship är visserligen en fysisk liga, men den tekniska nivån i Bundesliga är betydligt högre. Det har gjort starten lite försiktig för Bellingham, något även hans pappa har kommenterat. Dessutom har Jobe mött hård konkurrens i Dortmund och dessutom fått bära på en extra press eftersom hans äldre bror Jude tidigare blev en stjärna i samma klubb.

"Min erfarenhet säger att det tar mellan tre och sex månader för en ung spelare att hitta sin plats i en ny klubb," säger Kovac. "Det varierar från person till person, men folk är ofta otåliga och förväntar sig snabba genombrott."

Trots det är Kovac mycket nöjd med Bellinghams framsteg. "Han har spelat i 23 matcher hittills, varav 13 som inhoppare, och det är bra för hans utveckling. Han blir bättre hela tiden och har definitivt en lysande framtid framför sig."

Tränaren beskriver Bellingham som inte bara en mycket skicklig spelare utan också som en fantastisk person - ödmjuk, välutbildad och med en härlig personlighet. "Han vill träna hårt varje dag och förbättra sig, både genom att analysera matchvideor och på träningarna. Det är precis vad en tränare vill se. Ibland måste jag påminna honom om att vi spelar två matcher i veckan och att han behöver ta det lite lugnt, men jag gillar verkligen hans inställning. Det smittar av sig på resten av laget," avslutar Kovac.