Kovac om Schlotterbecks potentiella kontraktsförlängning: "Det har han redan i tankarna"

Efter en lång skadeperiod har Nico Schlotterbeck gjort en stark comeback. Hans avtal med Borussia Dortmund sträcker sig ännu två år framåt, men tränaren Niko Kovac tvekar inte att uttrycka sin önskan om att försvararen ska stanna kvar i klubben längre. Kovac och Schlotterbeck är två som verkligen förstår varandra, vilket syns tydligt i deras samspel.

Borussia Dortmund är fortsatt obesegrade den här säsongen – en bedrift som i Europas fem största ligor bara delas med FC Bayern, Atalanta Bergamo och Juventus Turin. Niko Kovac är förstås nöjd, inte minst med den stabilitet laget visar. Men framgången kommer inte av sig själv. "I början spelade vi med en fyrbackslinje, men insåg snart att det inte fungerade som vi ville. Tillsammans med spelarna valde vi att förändra taktiken, och det är precis så en tränare måste agera: justera, finjustera och ibland släppa lite på tyglarna. Just nu fungerar det väldigt bra, och därför ser vi den här framgången och stabiliteten," säger Kovac i en intervju med Sky.

Tränaren, som är känd för att sätta stor vikt vid fysik och form, lyfter också fram lagets självförtroende som en nyckelfaktor. "Varje spelare i truppen har kvalitén att spela på landslagsnivå," menar han.

Det gäller utan tvekan Nico Schlotterbeck, som efter sin skadefrånvaro är på väg tillbaka till sin tidigare styrka och dessutom är en del av det tyska landslaget just nu.

När det kommer till en eventuell kontraktsförlängning är Kovac försiktigt optimistisk. Schlotterbeck, 25 år, har ett kontrakt som gäller till 2027, och det är knappast någon hemlighet att Dortmund gärna ser att han skriver på för fler år.

"Han är tysk landslagsman och har en väldigt viktig roll både i laget och bland fansen," säger Kovac. "I dagens fotbollsvärld är det inte lätt att bli så omtyckt av supportrarna som han är. Han har gjort det genom sitt sätt att spela och leva fotbollen. Vi är här i Ruhr-området, och här krävs både känslor och aggressivitet – det har han, utöver sina fotbollsmässiga kvalitéer."

Tränaren, som fyllt 53 år, vill se Schlotterbeck stanna kvar längre i klubben. "Det vore fantastiskt om han fortsätter här. Han vet vad han har i den här klubben. Jag tror också att han under sin skadetid känt det stöd han fått från varje person i laget och klubben. Vi har gjort allt vi kan för att hjälpa honom tillbaka till toppen. Det har han i tankarna och jag är säker på att han kommer fatta rätt beslut för sig själv."