Kovac orolig? Inte alls – satsar på unga talanger trots skador i backlinjen

Trots flera frånvaroorsaker och avstängningen av Nico Schlotterbeck är Niko Kovac lugn inför matchen mot Mainz 05. Den kroatiske tränaren oroar sig inte särskilt för sin trebackslinje – snarare hyllar han flera av klubbens unga talanger.

Efter Wolfsburgsmatchen var Schlotterbeck förståeligt nog besviken. "Det gör extremt ont att missa en hemmamatch", erkände han efter att ha fått sin femte gula kort den här säsongen. Som landslagsback vill han förstås spela varje match, men med tuffa motståndare som RB Leipzig och Bayern München på programmet är det kanske ändå överkomligt att missa just mötet med Mainz.

För Kovac är situationen lite annorlunda. Just nu har han bara tre riktiga mittbackar att tillgå – där han till och med räknar in Ramy Bensebaini, som egentligen är vänsterback. Den begränsade truppen gör att Kovac måste tänka nytt inför fredagens match (kl. 20.30, sänds live på kicker).

En spännande lösning är 18-årige Luca Reggiani, som redan fått göra debut i Bundesliga – om än bara några sekunder utan bollkontakt mot Wolfsburg. Kovac är imponerad av hans utveckling: "Luca är en ung, talangfull kille som haft turen att få sina första minuter. Han tränar riktigt bra, och om det skulle behövas är vi inte rädda för att kasta in honom."

Utöver Reggiani har även ytterbacken Danylo Krevsun (20) och mittbacken Elias Benkara (18) från U23-laget fått visa upp sig i träningarna. Kovac är nöjd: "Det är spelare som utmärker sig i ungdomslagen, är ordinarie i sina landslag och viktiga spelare. Jag har sett många bra saker och är nästan imponerad över hur tekniskt välutbildade de är – det är unikt."

Om någon av dessa unga spelare får chansen att ta plats i matchtruppen på fredag återstår att se. Däremot förväntas situationen i backlinjen förbättras under de två kommande intensiva veckorna. Schlotterbeck hinner sitta av sin avstängning, och även Emre Can kan vara tillbaka snabbare än väntat efter sin ljumskskada.

Men Kovac betonar vikten av att unga spelare fortsätter jobba hårt: "De måste arbeta, arbeta, arbeta. Man vet aldrig när möjligheten dyker upp." Klubben vill dessutom driva på med att utveckla talanger både inför sommaren och framåt.

På andra positioner finns fler alternativ för Kovac inför matchen mot Mainz. Yan Couto tränade individuellt i gymmet i onsdags och är på bättringsvägen, vilket gör honom till ett alternativ. Marcel Sabitzer är tillbaka i träning efter vadproblem och förväntas vara redo, och Karim Adeyemi är också tillgänglig.

Sammanfattningsvis går Borussia Dortmund in i helgens möte med Mainz med en tunn men spännande trupp där unga spelare får chansen att visa framfötterna – något Kovac ser som en styrka snarare än en svaghet.