Kramer hyllar Hecking – och hans unika ledarstil trots skjorta och bälte

Kan Dieter Hecking rädda det krisande VfL Wolfsburg från nedflyttning? Det är i alla fall vad hans före detta spelare, världsmästaren Christoph Kramer, är övertygad om. I en intervju med podcasten COPA TS går Kramer igenom sin syn på den tränare han spelat under – och ger en genuint intressant inblick i Heckings ledarskap.

Kramer är inte helt säker på att Wolfsburgs trupp håller måttet i Bundesliga i övrigt. Han beskriver visserligen mittfältsparet Yannick Gerhardt och Maximilian Arnold som en "riktigt bra dubbel sexa", men menar att resten av laget inte är lika starkt. Trots det pekar Kramer på det stora hoppet för tabelljumbon – just tränaren Dieter Hecking. "Han fixar det. Jag skulle satsa pengar på det," säger Kramer med bestämdhet.

Under sina år i Borussia Mönchengladbach (2017–2019) spelade Kramer 63 matcher under Heckings ledning och vet vad han talar om. "Hecking är en tränare man kan ha länge," förklarar han, "men han har också riktiga brandkårs-egenskaper. Han gör inga stora gester, men bara hans utstrålning inger respekt. Han är en naturlig auktoritet och får laget att verkligen känna och vilja något."

Kramers beskrivning av Heckings stil går hand i hand med hans personliga anekdoter. "Han kom ofta till omklädningsrummet med rutig skjorta instoppad i byxorna och ett gammalt bälte – det där bältet man bara får om man blev pappa på 80-talet," skrattar Kramer. Trots det lätt igenkännliga och kanske lite "gubbiga" yttre, har han stor respekt för Hecking, som är 61 år och pappa till fem barn. De har fortfarande regelbunden kontakt.

Men det är inte bara Hecking som Kramer hyllar. Även assisterande tränaren Frank Geideck, som Kramer lärde känna under sin tid i Mönchengladbach och som han också är imponerad av, får högsta betyg. "Han är som en geografilärare," säger Kramer med glimten i ögat, "och den bästa assisterande tränare jag haft i min karriär."

När det gäller Wolfsburg och Hecking har Kramer själv funderat på att kliva in som assisterande tränare där. "Jag hade gärna gjort det," säger han, "men Wolfsburg ligger inte i väst, och dessutom skulle jag hamna i en lojalitetskonflikt eftersom Wolfsburg är direkt konkurrent till Gladbach i bottenstriden. De möts dessutom i den 31:a omgången."

Efter Heckings debut på Wolfsburgs tränarbänk i helgen, där laget tog 1-1 mot TSG Hoffenheim efter tre raka förluster som ledde till Daniel Bauers avsked, finns ett livstecken i krisen. Kramer pekar på Heckings styrka att alltid spela sin bästa elva, ibland med smarta positionbyten, och hans förmåga att ge en seriös men ändå lättsam laganda.

Det återstår att se om Hecking verkligen kan bli räddaren för VfL Wolfsburg. Men med Christoph Kramers ord i ryggen – en spelare som vet vad han pratar om – finns åtminstone anledning att tro på förändring och stabilitet under den rutinerade tränarens ledning.