Kwasniok bekräftar kommande Zieler-övergång: "Ett genialt drag"

Efter sitt första träningspass med 1. FC Köln pratade tränaren Lukas Kwasniok om den pågående övergången av målvakten Ron-Robert Zieler. Förutom att förstärka målvaktssidan efter Max Finkgräfes avsked finns även behov på försvarssidan, medan man är väl förberedda för en möjlig försäljning av anfallaren Damion Downs.

Ron-Robert Zieler, som också är kapten i Hannover 96, är på väg tillbaka till sin födelsestad och ungdomsklubb Köln. Han spelade redan säsongen 2020/21 på lån i klubben, då främst bakom Timo Horn och fick bara en inhopp.

Kwasniok gjorde det tydligt efter träningen på Geißbockheim att man gärna vill ha tillbaka den 36-årige världsmästaren från 2014. "Vi har en förstärkning på väg in i truppen", sa han om Zieler. "Om det blir som vi hoppas, skulle vi ha de två bästa målvakterna från den senaste andraligasäsongen i samma lag." Enligt kicker-rankningen placerade sig bara Daniel Heuer Fernandes från Hamburger SV mellan Zieler och serieledaren Marvin Schwäbe.

Återvändandet har planerats länge, men "nu är det dags att förhoppningsvis kunna slutföra affären", tillade Kwasniok. Samtidigt varnade han för att inget är underskrivet än och påminde om att många övergångar fallit i sista stund. Skulle allt gå i lås skulle det enligt tränaren vara ett "genialiskt drag".

Med Zieler i truppen får Schwäbe en stark konkurrent, särskilt efter att Anthony Racioppi (lånet slut, nu FC Sion) och Philipp Pentke (oklart mål) lämnat. För närvarande finns bara Matthias Köbbing kvar som backup. Under träningsstarten fick också U19-målvakten Luis Hauer chansen att visa sig.

Schwäbe själv hörde namnet Zieler för första gången på måndag eftermiddag, enligt egen utsago. Kwasniok förklarade att han också träffade Schwäbe för första gången under träningsstarten och att det ibland är bra att bara några få känner till pågående övergångar för att undvika läckor.

"Vi kommer att ta upp det tydligt med Marvin", lovade Kwasniok, men betonade också att det inte finns någon tanke på att ändra rangordningen. "Marvin är nummer ett." Zieler ska med sin erfarenhet hjälpa laget och vara redo när han behövs, samt ge allt på träningarna. Kwasniok såg ingen anledning att behöva be om Schwäbes godkännande för att ta in Zieler.

Schwäbe verkade inte oroa sig för konkurrensen. "Jag skulle klart bli glad", sa han om målvaktsövergången. "Jag känner honom inte så väl, men vi har pratat några gånger och jag tror att han är en bra kille som skulle passa in i truppen."

Schwäbe var nyligen kopplad till en möjlig flytt till Los Angeles FC, men han klargjorde: "Det var främst mitt agentteam som hanterade det. För mig var det inget aktuellt i sommar."

Det ser ut att bli fler förstärkningar i sommar. "Vi har kvantitativa behov i försvaret, det är uppenbart efter Max Finkgräfes flytt till RB Leipzig", sa Kwasniok. "Vi måste justera där, men inget är på gång just nu."

På anfallssidan väntas Damion Downs lämna klubben. Den 21-årige amerikanen förlorade nyligen Gold Cup-finalen mot Mexiko med 1–2 och är på väg till Premier League-laget Southampton, som nyligen åkte ur högstaligan. Enligt rapporter från Sky kan Köln få åtta miljoner euro i övergångssumma, med bonusar som kan höja summan till över tio miljoner.

"Jag vet att det spekuleras om vem som ska ersätta honom om han går – men vi har redan agerat i förväg, Ragnar Ache är redan här och vi har ett starkt anfall bakom honom", sa Kwasniok med tillförsikt. "Om vi skulle spela nu skulle vi sätta ihop ett riktigt bra lag. Vi försöker dock förbättra det ytterligare."