Kwasniok hyllar Simpson-Pusey: "Ett väldigt lyckat nyförvärv"

Jahmai Simpson-Pusey har gjort ett starkt intryck sedan han lånades in från Manchester City till 1. FC Köln i vinter. Den unge engelsmannen, som bara spelade en match för Celtic Glasgow under hösten, har snabbt blivit en viktig pjäs i Kölns backlinje – och kan mycket väl visa sig vara en riktig fullträff.

Efter 2–1-segern mot Mainz 05 var det just Simpson-Pusey som fick extra uppmärksamhet av Kölns tränare Lukas Kwasniok. "Jag skulle nästan vara besviken om ingen frågade om honom", inledde Kwasniok med ett leende innan han hyllade 20-åringen. Simpson-Pusey hade haft en tuff tid i Celtic där han mest fått agera högerback, trots att han är mittback till sin naturliga position. Manchester City valde därför att avbryta utlåningen och istället skicka honom vidare till Köln, där han på kort tid gjort sig hemmastadd.

"Nu kan han åtminstone namnen på killarna," skojade Kwasniok innan han berömde Simpson-Puseys spelintelligens och lugn: "Han behöver knappt springa, för han förutser situationerna så väl och löser dem med en stoisk ro."

Mot Mainz visade Simpson-Pusey varför han är en så viktig kugge. Han inledde som mittback i en tremannakedja och flyttades sedan till vänster i en fyrbackslinje – med en passningssäkerhet på imponerande 91 procent. Med 73 bollkontakter var han den näst mest aktiva spelaren på planen efter högerbacken Alessio Castro-Montes. Hans förmåga att läsa spelet och lösa svåra situationer innan de uppstår sticker ut.

Sportdirektören Thomas Kessler, som såg till att värva Simpson-Pusey från England, har stora förhoppningar på honom och har även säkrat en köpoption. "Han visade redan i Citys stjärnspäckade lag att han har hög kvalitet," säger Kessler. "Det är imponerande att se honom stå upp så starkt på den här nivån. Man märker också att lagkamraterna aktivt söker honom med bollen och att ett stort förtroende snabbt byggts upp."

Simpson-Pusey har dessutom tagit kliv i hierarkin och är redan en av lagets toppmittbackar. Han spelade flest passningar av alla Köln-spelare mot Mainz – över 58 stycken – och har med sina tre fulla matcher i rad visat att han både håller i defensiven och bidrar offensivt. Bland annat har han skickat flera långa och precisa bollar som satt press på motståndarnas backlinje.

Trots att han bara haft ett fåtal träningar med laget sedan ankomsten för två veckor sedan, har han snabbt anpassat sig. Målvakten Marvin Schwäbe, som spelar bakom Simpson-Pusey, ger också sitt stöd: "Han har gjort tre matcher som vi bara kan tacka för. Att han passar in så snabbt säger mycket om honom."

Kwasniok summerar: "Det här är ett väldigt bra nyförvärv. Tack till alla som varit inblandade!" Med denna succé är det tydligt att Jahmai Simpson-Pusey kan bli en långvarig och pålitlig pelare i 1. FC Kölns försvar.