Kwasniok kräver kulturförändring – men gör ett misstag om nedflyttning

Inför det heta rheiniska derbyt mot Borussia Mönchengladbach valde Kölns tränare Lukas Kwasniok att tala känslosamt och öppet om behovet av en kulturförändring i den traditionsrika klubben. Men mellan raderna fanns också en tydlig kritik mot nuläget – och en missuppfattning som kan bli kostsam.

Kwasniok slog snabbt fast att det inte finns något ultimatum om att han måste vinna mot Mönchengladbach för att behålla jobbet. "Det har aldrig funnits en sådan signal, inte heller den här veckan," betonade 44-åringen under presskonferensen inför matchen. Men det betyder inte att han med säkerhet får uppleva hela säsongen som Kölns tränare. Med sex raka matcher utan vinst och endast två segrar på de senaste fem månaderna balanserar nykomlingen på randen till kris.

Pressen på Kwasniok är enorm – men han visade också tydligt på sin övertygelse om sitt arbete och bad om tålamod och kontinuitet i ledarskapet.

"Eftersom Köln är en mediestad har man ofta försökt lösa problem med snabba tränarbyten," kritiserade han media, även om det är klubbens ledning som fattar sådana beslut, inte journalister. Han tog också till klubbens motto "Zesamme sin mer stark" och underströk att det ska prägla klubben inte bara den här säsongen, utan även framöver. "Vi är väl rustade för att kunna vända på klubben, för att stå starka inför framtiden," menade Kwasniok – en tydlig signal om att han ser en nödvändig förändring i klubbkulturen, som ännu inte är genomförd.

Kwasnioks ord visar på en frustration över hur läget ser ut i dag, även om han inte gick in på detaljer om vad som måste förändras. Han efterlyser mer förtroende för att kunna driva förändringsarbetet framåt och jämför med SC Freiburg, som valt kontinuitet och under lång tid satsat på samma tränare, vilket har gett resultat – nu är Freiburg för tredje gången sedan 2015 tillbaka i Europa under Julians Schusters ledning.

"Alla vill jobba som i Freiburg, att klubben står bakom tränaren även när det går tungt," sa Kwasniok och pekade på vikten av lugn och förtroende för ledarna.

Men i Köln, en stad med miljonpublik och stor mediabevakning, lär det bli svårt att undvika det yttre trycket, även om han internt upplever att ledningen strävar efter stabilitet.

"Jag är väldigt imponerad av klubbens ledning och deras hantering av situationen," sa Kwasniok. Sportchefen Thomas Kessler och styrelseledamoten Ulf Sobek följer utvecklingen noga och enligt källor nära klubben är det inte omöjligt att Kwasniok får fortsätta även efter en eventuell förlust i derbyt.

Men här gör Kwasniok en felbedömning: Klubbledningen kommer inte att acceptera en nedflyttning under hans ledning – till skillnad från Freiburgs beslut för över tio år sedan. Om risken för nedflyttning blir påtaglig kommer förändringar att genomföras, oavsett medial press. FC Köln tänker inte med öppna ögon låta laget falla ur Bundesliga utan att agera.

Trots detta är Kwasniok övertygad om att det inte kommer att ske. "Jag är säker på att vi når vårt mål," sade han.

Men för att lyckas krävs en seger mot Borussia Mönchengladbach – ett möte som spelas klockan 15.30 och sänds live på kicker.

Den här matchen kan bli avgörande för Kölns framtid i Bundesliga – och för Kwasnioks fortsatta ledarskap i klubben.