Kwasniok om debutanterna: ”Vi vill också skapa marknadsvärden”

1. FC Köln inledde året med ett kryss, 2–2 borta mot Heidenheim, och förlängde därmed sin svit utan seger i Bundesliga till sju matcher i rad. Lagets startelva bjöd på några oväntade överraskningar – inte minst med två spelare som gjorde Bundesliga-debut.

En av debutanterna var backen Jahmai Simpson-Pusey, som Köln lånade in från Manchester City bara några dagar tidigare, på tisdagen innan matchen. Med hela fem innermittbackar borta valde tränaren Lukas Kwasniok att kasta in den 20-årige engelsmannen i hetluften trots bara några få träningar med laget. ”Han ska nu etablera sig här i Köln. Han är en spelare med stor potential, men idag handlar det inte om potential utan om att vara seriös”, sade Kwasniok.

På offensiven var situationen något annorlunda. Fynn Schenten, 18 år, fick chansen från start när Luca Waldschmidt oväntat saknades. Kwasniok valde att inte gå in på orsakerna till Waldschmidts frånvaro: ”Vi har pratat internt med Luca och kommer inte att diskutera det utåt.” Trots att det fanns andra alternativ i truppen, imponerade Schenten under träningarna och fick förtroendet tack vare sin fysik och avslutsteknik. ”Vi har många duktiga spelare i akademin. Han har verkligen gjort sig förtjänt av den här chansen”, förklarade tränaren.

Dessutom bytte Kwasniok in en tredje debutant i slutminuterna, 19-årige Youssoupha Niang. Tränaren betonade att klubbens strategi inte bara handlar om att behålla Bundesliga-platser utan också om att utveckla unga talanger och därigenom öka deras marknadsvärden. ”Vi vill skapa en miljö där unga spelare kan mäta sig med etablerade namn – det ser jag verkligen fram emot.”

En annan intressant detalj från matchen var Said El Mala, som efter paus kom in från bänken och snabbt satte ett avgörande mål som räddade en poäng till Köln. El Mala har redan under höstsäsongen ökat sitt värde rejält, men Kwasniok menar att 22-åringen fortfarande behöver jobba på sin uthållighet: ”Han är alltid farlig, men den stora utmaningen är att visa sina bästa egenskaper under hela matchen. Han måste arbeta mycket och kan därför inte alltid spela på topp – därför föredrar jag att han kommer in som joker.”

Med detta fokus på unga spelare och smarta val är 1. FC Köln fast beslutna att vända trenden och hitta nya vägar framåt i Bundesliga.