Kwasniok om missen med Castro-Montes: ”Förlåt, Monti”

Alessio Castro-Montes fick för första gången känna på Bundesliga-luften under matchen mot Wolfsburg. Men enligt Kölns tränare Lukas Kwasniok var debuten i Tysklands högstaliga kanske något för tidig för den 28-årige belgiske ytterspelaren.

När Castro-Montes klev in på planen i den 64:e minuten var det med en spänd förväntan – men också en tuff utmaning framför sig. Matchen på Volkswagen Arena hade vid det laget stått 1-1, och i en dramatisk slutfas lyckades Köln kvittera till 3-3 i den 14:e tilläggsminuten. För Castro-Montes, som nyligen anslutit från belgiska mästarlaget Union Saint-Gilloise, var det en stor omställning att anpassa sig till det nya laget och högre tempot i Bundesliga. Han satte inga stora avtryck under sin första insats, något som Kwasniok inte heller hade förväntat sig.

På en presskonferens inför Kölns bortamatch mot Hoffenheim i fredags tog tränaren öppet på sig ansvaret för att ha kastat in Castro-Montes för tidigt. ”Jag överbelastade honom med hela situationen. Han hade bara hunnit med två träningar med laget och kunde inte alla namn än,” förklarade Kwasniok. Samtidigt berömde han sin nye spelare för att han gjorde sitt bästa under omständigheterna.

Kwasniok var självkritisk och menade att hans krav på Castro-Montes inte var realistiska: ”Jag förväntade mig något av honom som han inte kunde leverera i det här skedet.” Detta påverkade inte bara matchprestationen utan även träningarna efteråt, vilket ledde till att Castro-Montes inte fanns med i truppen när Köln föll hemma mot Stuttgart. ”Jag sa till honom: Ta en paus och hämta andan,” berättade tränaren.

Med tydlig ödmjukhet bad Kwasniok om ursäkt för att ha tagit ut Castro-Montes för tidigt: ”Förlåt, Monti. Det får jag ta på mig.” Han betonade att det är viktigt att inte lägga all skuld på spelarna när resultaten uteblir, utan snarare skydda dem från för höga förväntningar.

Framtiden för Castro-Montes i Köln ser ändå ljus ut. Kwasniok ser honom som ett tillskott som kan bidra med något nytt och flexibelt i laget: ”Han är en inverterad spelartyp och kan spela på båda ytterpositionerna.” Tränarens positiva intryck från träningarna är också ett gott tecken: ”Efter hans första träning kändes det som att vi fått in en mix av Neymar och Messi – det var helt galet,” skojade Kwasniok och förklarade samtidigt varför han ändå valde att ge Castro-Montes chansen i Wolfsburg.

Om Castro-Montes får speltid i nästa bortamatch mot Hoffenheim återstår att se. Kwasniok menar att det beror på hur snabbt spelaren kan anpassa sig och hitta sin plats i laget.