Kwasnioks tydliga budskap till talangerna: 'Det finns bara en dörrkarm'

U19-laget i 1. FC Köln fick spela inför hela 50 000 åskådare i Youth League, en otrolig upplevelse som också fångade tränaren Lukas Kwasnioks intresse. Dagen efter tränade fyra U21-spelare med A-laget, vilket visar på klubbens tydliga strategi att lyfta egna talanger.

Kwasniok, som är huvudtränare för proffsen, var på plats under U19-matchen mot Inter Milan i sextondelsfinalen, som slutade 1-3. Trots förlusten var han positiv och imponerad av sina unga spelares insats. "Det var inte helt jämnt, Inter är ett steg längre spelmässigt," analyserade han, "men det våra killar presterade var verkligen starkt."

Med en liten anteckningsbok i handen berättade Kwasniok att två till tre spelare verkligen har gjort intryck och nu finns med i hans noteringar – ett första steg mot en plats i A-laget. Precis vilka det är avslöjade han inte, men en inbjudan till träning med proffsen kan vara nära.

Till torsdagens träning med A-laget fick fyra U21-spelare chansen – mittbacken Luc Dabrowski, högerbacken Cenny Neumann, mittfältaren Etienne Borie och anfallaren Nilas Yacobi. Detta berodde på att några ordinarie U19-spelare var upptagna eller skadade, samtidigt som Marius Bülter inte deltog.

"Det här är den väg vi vill gå," förklarade Kwasniok. "Vi har redan haft mellan 15 och 20 unga spelare med på träning, och jag vill fortsätta ge dem chansen när ordinarie spelare saknas, för att se hur de utvecklas."

Ett lysande exempel är Etienne Borie, som började försäsongen med A-laget men sedan fick gå tillbaka till U21 för att växa vidare. "Han behövde det, men har tagit stora kliv. Det visar att arbetet i U21 verkligen ger resultat," berömde Kwasniok. Samtidigt riktade han ett tydligt budskap till alla juniorer: "De måste veta att de alltid är under uppsikt – men på ett positivt sätt. Dörren till oss är inte bara öppen, det finns egentligen bara en dörrkarm, och den måste man ta sig igenom."

Senast var det 18-årige Fynn Schenten som tog sig igenom dörrkarmen och tog en plats i startelvan – han belönades med ett nytt kontrakt som gäller fram till 2030. Youssoupha Niang, 19 år, har fått korta inhopp i tre av Bundesliga-lagens fem första matcher 2026. Nu återstår att se vem som blir nästa spelare att ta steget från Kwasnioks anteckningsblock till proffsen och Bundesliga-scenen.