Leverkusens tuffa verklighet i topp-6-kampen

Efter förlusten med 0-1 borta mot TSG Hoffenheim ligger Bayer 04 Leverkusen nu fyra poäng bakom de säkra Champions League-platserna. Problemet? En extremt svag statistik mot lag som ligger direkt före i tabellen. Återigen lyckades inte Leverkusen ta poäng mot ett topplag – den här gången var det Alejandro Grimaldo och hans lagkamrater som gjorde en besviken insats i Hoffenheim.

Det här var Bayer 04:s andra chans i år att ta ett stort kliv mot Champions League i en direkt duell om platserna. En seger mot Hoffenheim hade gett laget en möjlighet att kliva förbi konkurrenten i tabellen. Men istället kom ännu en tung smäll efter den tidigare 1-4-förlusten mot VfB Stuttgart. Istället för att dra ifrån i januari, ligger Leverkusen nu i fattarposition.

Mittfältaren Malik Tillman var tydlig efter matchen och kommenterade lagets uteblivna reaktion: ”Vi vet alla att det här var en väldigt viktig match i tabellkampen. Vi ville verkligen studsa tillbaka efter Stuttgart, men tyvärr blev det inte så i dag.”

Bayer 04:s problem handlar inte bara om en svacka i resultaten – deras dåliga form har en tydlig orsak i svagheter mot konkurrenterna. I år har laget mött fem av de lag som ligger före dem i tabellen vid sex tillfällen – och förlorat fem av dessa matcher. Endast i den viktiga 3-1-segern mot RB Leipzig lyckades Leverkusen plocka poäng i ett sådant ”sexpoängsmöte”.

I jämförelse ligger Leverkusen sist i topp-6-tabellen med bara tre poäng, medan Hoffenheim tagit hela tio poäng på sina sex matcher mot de andra toppklubbarna. Borussia Dortmund har nio poäng och Bayern München full pott med 18 av 18 möjliga. Den svaga poängskörden speglar sig tydligt i Bundesliga-tabellen där Leverkusen halkat efter.

Statistiken talar sitt tydliga språk. Här är en sammanställning av resultaten mellan topp-6-lagen:

• Bayern München: 6 matcher, 6 vinster, 18 poäng, målskillnad 25-3 (+22)
• TSG Hoffenheim: 6 matcher, 3 vinster, 1 oavgjord, 2 förluster, 10 poäng, målskillnad 7-8 (-1)
• Borussia Dortmund: 5 matcher, 2 vinster, 2 oavgjorda, 1 förlust, 8 poäng, målskillnad 9-7 (+2)
• VfB Stuttgart: 5 matcher, 1 vinst, 2 oavgjorda, 2 förluster, 5 poäng, målskillnad 8-12 (-4)
• RB Leipzig: 6 matcher, 1 vinst, 1 oavgjord, 4 förluster, 4 poäng, målskillnad 7-19 (-12)
• Bayer 04 Leverkusen: 6 matcher, 1 vinst, 0 oavgjorda, 5 förluster, 3 poäng, målskillnad 6-13 (-7)

Inte bara poängen utan även spelstatistiken visar att Leverkusen måste höja kvaliteten. Förutom segern mot Leipzig har laget skapat färre chanser än sina toppmotståndare i de direkta mötena – totalt 25 chanser mot motståndarnas 40. Även när det gäller förväntade mål (xGoals), som mäter kvaliteten på chanserna, ligger Leverkusen efter med 7,4 mot 9,4 xGoals mot Bayern, Dortmund med flera.

Det är alltså inte tur eller otur som spökar, utan bristande kvalitet i spelet som gör att Bayer 04 inte kan hävda sig i den absoluta toppen. För att inte bli beroende av andras misstag måste Kasper Hjulmand och hans lag höja sin prestation rejält i de kommande avgörande matcherna mot Bayern München, Dortmund, Leipzig och Stuttgart. Endast då kan Leverkusen börja knapra in på avståndet och åter bli en självklar toppkonkurrent i Bundesliga.