Logiskt avslut inför vintern: Eintracht Frankfurt kämpar sig igenom uppehållet

Eintracht Frankfurt går in i vinteruppehållet efter en tuff period där laget varken varit riktigt bra eller helt dåligt – en klassisk ”inte fisk, inte kött”-situation. Med en rad skador, sjukdomar och spelare borta på Afrika-Cupen har tränaren Dino Toppmöller haft det tufft att få ihop en stabil elva. Senast, i 1–1-matchen mot Hamburg, blev det ännu värre. Mario Götze var sjuk redan innan matchen, Rasmus Kristensen skadade sig efter en kollision och tvingades utgå med adduktorsproblem. Elias Baum fick dessutom avbryta sitt säsongsdebut redan efter 13 minuter på grund av en inre ledbandsskada.

Efter en fullspäckad säsong med 48 tävlingsmatcher under 2023 är truppen helt slutkörd – så det är tur att det nu väntar en välbehövlig paus. Fast det är knappast någon lång vila; redan den 2 januari är spelarna tillbaka på träningen.

Matchen mot Hamburg speglade verkligen Eintrachts senaste veckor: inte särskilt vacker fotboll, men ändå inte helt utan ljusglimtar. Sportchefen Markus Krösche var tydlig med att laget måste förbättra sig i både speltempo och offensiv precision. "Vi måste bli bättre på att spela med mer målmedvetenhet och skapa djup i spelet", sade han efter matchen. I första halvlek hade Eintracht svårt att ta kontroll och gjorde flera enkla misstag – bland annat kostade en individuell miss av Nnamdi Collins hemmalaget ett mål. Collins var dock snabb med att rätta till sitt misstag när han spelade fram till kvitteringen via Nathaniel Brown och målskytten Hugo Larsson.

Precis som i tidigare matcher blev Eintracht starkare efter paus, men trots flera heta chanser lyckades de inte ta ledningen. Robin Koch summerade frustrerat: "Det känns som att vi slarvade bort två poäng." Toppmöller höll med och tyckte andra halvlek var riktigt bra, men med en tydlig brist – laget borde ha gjort mål på sina möjligheter.

Målet att nå 27 poäng efter 15 matcher, vilket skulle innebära att de når förra säsongens nivå, blev därmed inte uppfyllt. Men varken tränaren eller Krösche vill se halvåret som misslyckat. "Jag hade nog signat för 25 poäng innan säsongen började, med tanke på hur svårt det är att spela Champions League och Bundesliga på toppnivå samtidigt", sa Toppmöller. Krösche fyllde i: "Vi ligger fortfarande nära toppen och kan vara nöjda med poängskörden hittills."

Kapitän Robin Koch bad också om förståelse för lagets upp- och nedgångar under säsongen. "Våra resultat i Champions League påverkar både humör och prestation i ligan. Vi har behövt anpassa vårt spel jämfört med tidigare säsong, och det tar tid att hitta rätt rytm."

Krösche underströk återigen vikten av realistiska förväntningar: "Vi har en ung trupp och tappade viktiga spelare i somras. Det tar tid att få allt att klicka. Vi behöver alla ta ett steg tillbaka, vara tålmodiga och visa ödmjukhet." Han påminde om klubbens bakgrund med tuffa år och nedflyttningsstrider, och betonade att det internationella spelet inte är en självklarhet för Eintracht – det är resultat av hårt arbete och lite tur.

Rykten om att Eintracht skulle överväga Edin Terzic som ersättare för Toppmöller avfärdade Krösche med ett skratt.

Nu gäller det för alla inblandade att hålla humöret uppe under januaris tuffa start. Med matcher mot Dortmund och Stuttgart väntar en prövning för Eintracht att visa att den nuvarande situationen bara är tillfällig och att laget är på väg mot bättre tider.