Lovande debut för Samuele Inacio i Dortmunds svåra möte med Bayern

Samuele Inacio gjorde ett minst sagt imponerande inhopp när han för första gången spelade för Borussia Dortmund i Bundesliga, trots att det inte gick helt smärtfritt mot stornationen Bayern München. Den unge italienaren visade prov på mod och teknik, och även om han inte lyckades med allt, finns det mycket gott att ta med sig inför framtiden.

Matchen på lördagskvällen blev tuff för Dortmund och tränaren Niko Kovac. Förlusten mot Bayern satte punkt för titeljakten, och laget fick även hantera den tråkiga nyheten om lagkaptenen och mittbacken Emre Cans allvarliga skada. Men när samtalet kom in på Inacio, kunde Kovac återigen dra på smilbanden.

"Vi är glada över hans första minuter som proffs," sa Kovac, som också betonade att Inacio fick chansen tack vare att Carney Chukwuemeka saknades med kort varsel. "Han är bara 17 år och gjorde det riktigt bra. Att få debutera just mot FC Bayern München är inte dåligt alls – det är stort!"

Inacios första cirka 20 minuter på plan, inklusive tilläggstid, visade att han vågar ta för sig. Han spelade på vänsterkanten, dribblade modigt och förlorade knappt någon boll. Samtidigt fick han erfara att det är en helt annan nivå att möta en spelare som Dayot Upamecano än att spela i Regionalliga West eller i juniorligan. För Inacio var det ett viktigt steg uppåt.

Tränare Kovac har haft ögonen på honom länge. Inacio har redan deltagit i två träningsläger och klubb-VM med A-laget, samt suttit på bänken vid flera tillfällen och tränar regelbundet med de etablerade spelarna. Men att få sina första spelminuter är något helt nytt – och en tydlig signal om framtida större uppgifter.

"Han är en fantastisk fotbollsspelare," har Kovac sagt tidigare. "Om han håller sig frisk kommer han att göra en riktigt stor karriär. Jag ser redan nu med mina 17 år mycket av vad som krävs för att bli en toppspelare i framtiden."

Inacio förväntas inte bara bli en nyckelspelare för Borussia Dortmund, utan även för det italienska landslaget på sikt.

Tränaren beskriver honom som en "fantasista" – en tekniskt skicklig och kreativ spelare som redan som tonåring kan läsa spelet på ett sätt som många äldre inte gör. "Han gör stora framsteg och har ett fantastiskt hjärta," menar Kovac. "Han är en offensiv allroundspelare som kan spela både som nummer tio och åtta och ser saker på planen som andra inte ser."

Det är starka ord, särskilt från en tränare som vanligtvis är försiktig med lovord till unga talanger. Den här insatsen mot Bayern kan mycket väl vara början på en spännande resa för Samuele Inacio, som från och med sommaren blir en fast del av Dortmunds A-lag. Förväntningarna är höga – och det finns all anledning att tro att han kommer att leverera.