Lugna och säkra Lucas Vazquez – en kontrast till Frimpong

Lucas Vazquez gjorde sin Bundesliga-debut för Bayer Leverkusen och visade upp en helt annan typ av spel jämfört med sin företrädare Jeremie Frimpong. Där Frimpong var explosiv och offensivt drivande, agerade Vazquez mer metodiskt och taktiskt – men minst lika effektivt.

Den spanske 34-åringen gjorde inte direkt några spektakulära insatser som stack ut i statistiken: två skott, en målgivande passning och en inlägg. Inte siffror som väcker stora rubriker, men hans debut i en liga utanför La Liga får ändå ses som en succé.

Vazquez var inte den som gjorde det största showen på planen, men flera av hans viktiga insatser låg bakom Leverkusens seger. Han vann bollen i uppbyggnaden till 1–0-målet där Nathan Tella sedan kunde dra igång ett solonummer, som slutade med en straffsituation. På frisparken därpå satte Alejandro Grimaldo ledningsmålet. Även inför 3–1-målet var det Vazquez som skapade frisparken efter att ha blivit fälld av Frankfurts Arthur Theate strax utanför straffområdet.

Utöver det levererade han två fina instickspassningar och visade stor vinnarskalle i duellspelet, där han vann fem av sju närkamper – en imponerande 71-procentig vinstprocent. Hans sätt att gå in i närkamper och hur han hanterar situationer där han blir fälld ger laget en lugn och rutinerad känsla.

"Lucas bidrar med en erfarenhet och en trygghet i sina närkamper och hur han hanterar fouls, vilket smittar av sig på resten av laget," säger Bayer Leverkusens sportchef Simon Rolfes. Han lyfter även fram Vazquez seriositet och spelintelligens: "Han vet precis var han inte får göra misstag."

Med undantag för ett bolltapp i andra halvlek – då han försökte spela tillbaka bollen i en snabb omställning men inte träffade helt – höll han sig stabil och utan större misstag.

Den samlade rutin som Vazquez tar med sig efter många år i Real Madrid, där han vunnit otaliga titlar, är något Bayer har stor nytta av denna säsong. Rolfes berömmer även Vazquez samspel med Nathan Tella: "Han spelade smart och visade fin förståelse i samspelet med Nathan."

Efter att högerbacken Axel Tape kom in i slutskedet flyttade Vazquez upp på halvväggen till höger, där han dessutom skapade frisparken som ledde till 3–1-målet.

Trots att han saknade matchträning efter klubbvärldsmästerskapet sprang Vazquez hela 11,84 kilometer under matchen – en imponerande prestation som bara Frankfurts Fares Chaibi kunde matcha.

Till skillnad från Frimpong, som var en snabb ytterspelare ständigt på jakt efter en-mot-en-dueller, är Vazquez mer av en mogen och taktiskt skicklig spelare. Med Frimpongs flytt till Liverpool har Leverkusen tappat en högoktanig kantspelare, men fått in en spelare som bidrar med mer finess och spelförståelse på sin högerkant.

Lucas Vazquez är alltså inte den typiske speedstjärnan, men hans lugn, erfarenhet och smarta spelstil kan bli ovärderlig för Bayer Leverkusen den här säsongen.