Luka Vuskovic: Fem ingripanden, inga tvivel

Luka Vuskovics första dagar i Hamburg har gått i rasande fart. Med en snabb avresa till Kroatiens U21-landslag och bara två hela träningar bakom sig innan debutmatchen, blev starten minst sagt intensiv – något som påminner om upplevelsen i München. Trots det är både den 18-årige försvararen och hans nya lagkamrater övertygade om att det finns stora framsteg att göra framöver.

En tuff utmaning väntade direkt: Vuskovic ställdes mot Bayerns stjärnforward Harry Kane, en av världens bästa målskyttar. Trots det fick han snabbt förtroendet som försvarschef av tränaren Merlin Polzin – och det utan någon lång samspelsträning med laget. Det visar på det stora förtroendet som finns för den unge kroatens kapacitet, särskilt som han är bror till den avstängde Mario Vuskovic.

I matchen mot Bayern visade Luka potential med 63 procent vunna närkamper – bäst i Hamburgs lag. Samtidigt var han inblandad i minst två av målen som släpptes in: vid 0–4 styrde han bollen olyckligt i eget mål och vid 0–5 blev han enkelt bortspelad efter en kedja av misstag.

– Jag är inte nöjd med hur jag presterade, säger Luka själv efter debuten. Trots sin unga ålder uppvisade han en mogen inställning och analyserade matchen med klarhet. Han berättade om stoltheten över att få spela för HSV för första gången, men erkände samtidigt att det var en stor uppgift att möta en spelare som Kane.

– Jag söker inga ursäkter, trots den korta tiden vi haft tillsammans. Jag är här för att hjälpa laget och känner redan många av spelarna, främst genom min bror Mario.

Relationen till Mario var också ett hett samtalsämne inför och efter debuten. Bröderna hade kontakt både före och efter matchen. Men vad kan Luka egentligen säga till Mario efter en tuff start?

Det mest positiva från München var nog HSV-fansens realism. De visade inget sviket beteende efter förlusten utan förstod att gapet till rekordmästarna är stort.

– För mig är de bland världens bästa fans. Jag älskar dem, särskilt för hur de stöttar Mario, säger Luka.

Framöver vilar mycket av förväntningarna på Vuskovic. Man hoppas att lärdomarna från München ska ge effekt redan i nästa match mot Heidenheim. Då kan han få sällskap i backlinjen av Daniel Elfadli, som trots att han inte föredrar den vänstra positionen i trebackslinjen, gjorde en bättre insats än sina föregångare i andra halvlek mot Bayern.

Med Elfadli, Vuskovic och Warmed Omari på högerkanten ser HSV ut att ha sin mest kompetenta defensiva trio på plats.

Efter den tuffa 0–5-förlusten finns det inga tvivel om Vuskovics värde i laget.

– Luka har varit på plats sedan dag ett och är en spelare som verkligen tar oss framåt, säger målvakten Daniel Heuer Fernandes. Han har många egenskaper vi behöver.

Även lagkamraten Nicolai Remberg hyllar honom:

– Han saknar kanske fortfarande några detaljer i speluppbyggnaden, men jag skulle aldrig säga att uppgiften var för svår för honom i början. Han kommer att hjälpa oss rejält.

Tränare Merlin Polzin är lika övertygad:

– Han har saknat förberedelser och samspel med laget, men det jobbar vi på kontinuerligt.

Med tålamod och hårt arbete ser framtiden ljus ut för Luka Vuskovic i HSV:s backlinje.