Mainz 05:s uppsägning av El Ghazi prövas i arbetsdomstolen

På onsdag väntar en viktig rättegång i Landesarbeitsgericht Rheinland-Pfalz där Mainz 05 och Anwar El Ghazi möts igen. Klubben överklagar ett domslut från sommaren 2024, där arbetsdomstolen i Mainz ogiltigförklarade den omedelbara uppsägningen av El Ghazi på grund av ett pro-palestinskt inlägg på sociala medier från november 2023.

Arbetsdomstolens 10:e avdelning dömde då till El Ghazis fördel och beordrade Mainz 05 att betala ut drygt 1,485 miljoner euro i efterskattade löner plus ränta. Samtidigt avslogs klubbens motkrav på återbetalning av 523 465,79 euro. Sedan dess har summan El Ghazi kräver sannolikt vuxit, då hans advokat överväger att även kräva skillnaden i lön från tiden i Cardiff City, där han enligt uppgift tjänade mindre än de 150 000 euro per månad plus bonusar som var avtalat med Mainz.

I det 52 sidor långa domslutet från första instans framgår att ytterligare bonusutbetalningar på totalt 700 000 euro skulle ha tillkommit fram till kontraktets slut i juni 2025. Dessa inkluderade en "lojalitetspremie" på 400 000 euro i oktober 2024 och 300 000 euro i februari 2025.

Efter att Cardiff City degraderades till tredjedivisionen i somras, skrev 30-årige El Ghazi förra veckan på för Al-Sailiya i Qatar. Mainz hade kontrakterat den tidigare Premier League-profilen från september 2023 till juni 2025, men efter bara tre korta inhopp i Bundesliga blev han först avstängd och sedan uppsagd på grund av inlägget.

Arbetsdomstolen betonade i sin motivering att även anställda har rätt till yttrandefrihet. En av de stora frågorna inför rättegången är om Mainz följde den tvåveckorsfrist som gäller för omedelbara uppsägningar. Uppsägningen skedde inte utan dröjsmål och under tiden publicerade El Ghazi ytterligare inlägg.

Det här är en tvist som belyser den komplexa balansen mellan arbetsrätt, yttrandefrihet och fotbollens affärsvärld – och som följaktligen engagerar både fotbolls- och juridikintresserade inför onsdagens avgörande.