Mainz bekräftar övergången av Sota Kawasaki – japansk mittfältare klar på lån

1. FSV Mainz 05 har nu officiellt bekräftat övergången av den japanske mittfältaren Sota Kawasaki. Den 23-årige spelaren ansluter till den tyska klubben på lån från Kyoto Sanga FC, där han tidigare spelat sedan 2020 och hjälpt laget att ta steget upp till den japanska högstaligan 2021. Låneavtalet inkluderar en avgift på 200 000 euro och en köpoption värderad till ungefär en miljon euro. Enligt uppgifter från Japan har Mainz utnyttjat en utköpsklausul i Kawasakis kontrakt, vilket gör affären till ett riktigt kap för den tyska klubben.

Sportdirektör Niko Bungert beskriver Kawasaki som en mångsidig spelare med både teknik, tvåfota skicklighet och hög löpvilja. "Det som verkligen fångade vår uppmärksamhet är hans aggressiva spelstil och förmåga att pressa motståndarna intensivt – det passar perfekt in i vårt spelkoncept," säger Bungert. Han är övertygad om att Kawasaki kommer att passa in både sportligt och personligt i Mainz, och förväntar sig att han blir nästa japanska spelare att göra avtryck i klubben.

Kawasaki har redan hunnit spela 23 matcher och göra fyra mål i den pågående J-League-säsongen, som startade i februari. I Mainz ska han bilda en spelfördelande länk framför den redan etablerade duon Kaishu Sano och Nadiem Amiri, där Sano – som värvades för 2,5 miljoner euro från Kashima Antlers för ett år sedan – har haft stor framgång. Kawasaki själv ser fram emot att bidra till lagets offensiva spelstil och aggressiva press, något han uppskattade när han följde Mainz under förra säsongen.

Japanen ansluter direkt till Mainzs sommarträning men kommer inledningsvis att tränas med försiktighet för att hantera belastningen. Detta blir hans första utlandsvistelse, och det återstår att se hur han anpassar sig till den tyska ligan och kulturen i Mainz – en stad där flera japanska spelare tidigare har lyckats etablera sig på ett imponerande sätt.