Mainz bekräftar: Sota Kawasaki ansluter på lån från Kyoto Sanga

1. FSV Mainz 05 har nu officiellt bekräftat övergången av japanske mittfältaren Sota Kawasaki. Den 23-årige spelaren kommer till klubben på lån från Kyoto Sanga FC, en affär som kan beskrivas som ett riktigt kap. Kawasaki ansluter till Mainz mittfält för att bredda tränare Bo Henriksens alternativ och kommer på en låneavgift om 200 000 euro. Dessutom har Mainz säkrat en köpoption som tros ligga runt en miljon euro.

Att Kawasaki är ett fynd beror också på att Mainz utnyttjat en utköpsklausul i hans kontrakt med Kyoto Sanga, enligt uppgifter från Japan. Sportchefen Niko Bungert beskriver nyförvärvet som en mycket mångsidig spelare med teknisk skicklighet, tvåfoting och stor löpkapacitet. "Det som verkligen stack ut var hans outtröttliga och höga press mot motståndarna – det passar perfekt in i vår spelidé", säger Bungert. Han är övertygad om att Kawasaki kommer att anpassa sig väl både sportsligt och personligt till Mainz, klubben och staden, och att han kan bli nästa japanska spelare som gör avtryck i klubben.

Det här blir Kawasakis första äventyr utanför Japan. Där startar säsongen i februari och han har redan spelat 23 matcher och gjort fyra mål i årets J-League. I Mainz ska han samarbeta med landsmannen Kaishu Sano, som anlände till klubben förra året för 2,5 miljoner euro och redan imponerat stort. Sano och Nadiem Amiri bildar den defensiva mittfältsduon medan Kawasaki förväntas inta en mer offensiv roll framför dem.

Kawasaki ser fram emot utmaningen: "Jag har följt Mainz 05 under förra säsongen och sett många matcher. Jag gillar verkligen deras offensiva spelstil och aggressiva press." Han ansluter direkt till lagets sommarförberedelser men kommer initialt tränas med försiktighet för att hantera belastningen.

Sedan 2020 har Kawasaki spelat i Kyoto Sanga och var med när klubben 2021 tog steget upp till Japans högsta liga. Nu väntar alltså ett nytt kapitel i Tyskland för den tekniske mittfältaren, som hoppas fortsätta utvecklas i Bundesliga.