Mainz oroar sig allt mer – målvakten Zentner skadad och utbytt

Efter bara sex poäng på elva matcher och en 17:e plats i tabellen befinner sig 1. FSV Mainz 05 i en tydlig sportkris – och nu hotas laget även av att förlora sin viktigaste spelare. I torsdagens Conference League-möte med rumänska Universitatea Craiova tvingades målvakten Robin Zentner utgå tidigt på grund av skada.

Den 31-årige Zentner, som är Mainz ordinarie förstamålvakt, visade som vanligt prov på sin skicklighet under matchens inledning. Redan i den sjunde minuten stod han för en fin räddning mot Tudor Baluta. Men hans insats blev inte långvarig – i den 22:a minuten föll han plötsligt till marken och behövde behandling. Zentner försökte spela vidare, men snart signalerade han att han inte kunde fortsätta och att en utbytesspelare behövde komma in.

Situationen blev lite hektisk eftersom bollen fortfarande rullade och domaren Dario Bel från Kroatien först lät spelet fortsätta trots tydliga tecken från Zentner. Det var först när hans lagkamrater uppmanade honom att sätta sig ner och han gjorde det som matchen avbröts för byte. In istället gick Lasse Rieß, som därmed fick sin debut i europeisk klubblagsfotboll – oväntat men efterlängtat.

Exakt vad som är fel på Zentner är ännu oklart, men tidiga rapporter pekar på problem med adduktorerna. Om det bara är en lättare smärta kan Mainz andas ut, men om det är något allvarligare riskerar klubben att drabbas av ytterligare bekymmer mitt i en redan svår period.

Trots att Zentner inte imponerat statistiskt med en räddningsprocent på 69,4 och ett snittbetyg på 3,0 i Bundesliga, är han en viktig stabil kugge i laget. Han har spelat i samtliga ligamatcher denna säsong, förutom i cupstarten mot Dynamo Dresden och två ligamatcher som han missat på grund av avstängning.

Mainz klubbchef Stefan Hofmann uttryckte sin besvikelse över målvaktens skada i halvtidssändningen på RTL+ men försökte samtidigt vara positiv: "Just han, som varit så stabil på slutet och gett laget trygghet, skadar sig nu. Men jag tror inte att det är något allvarligare."

För Mainz är detta en tuff utmaning i en redan besvärlig säsong där laget kämpar i botten av Bundesliga och desperat behöver vända trenden – både i ligan och i Europa.