Mainz sparkar Henriksen – U23-tränaren Hoffmann tar över tillfälligt

Bundesligas jumbo 1. FSV Mainz 05 har tagit till drastiska åtgärder och sparkar tränaren Bo Henriksen. Dansken, som tidigare lyckats rädda klubben från nedflyttning i en sensationell vändning, får nu lämna efter en ny oroväckande svit – Mainz har nämligen gått åtta raka matcher utan seger i Bundesliga. Det stod klart på onsdagen efter ännu en tung förlust, 0-4 mot SC Freiburg, där Mainz knappt skapade några chanser och endast hade ett skott på mål under hela matchen.

Sportchefen Niko Bungert hade redan på söndagskvällen signalerat att en djupgående analys var på gång, men ville då inte uttala sig om tränarens framtid. Efter två dagars intensiva diskussioner blev beslutet tydligt: Bo Henriksen måste lämna sin post. Tillfälligt tar U23-tränaren Benjamin Hoffmann över rodret.

"Mainz 05 är Bo Henriksen väldigt tacksamt", säger sportchefen Christian Heidel i ett officiellt uttalande. "Han väckte klubben och hela staden ur en nästan hopplös situation, och med sin passion och empati ledde han oss till att behålla kontraktet – och i fjol tog vi oss till och med till Conference League."

Heidel poängterar dock att fotbollen ibland kräver nya vägar av sportliga skäl, även om alla parter kämpat hårt för att hitta lösningar. "Vi har tillsammans med Bo insett att vi nått en punkt där förändring är nödvändig – även om det gör ont att gå skilda vägar."

Med bara sex poäng efter tolv omgångar ligger Mainz sist i tabellen – och nu väntar nästa tuffa uppgift redan på fredag, när Borussia Mönchengladbach gästar Mewa Arena. Det blir en viktig match för Mainz, som varit kvar i Bundesliga sedan säsongen 2009/10 utan avbrott.

I sitt avskedsbrev riktar Henriksen ett varmt tack till klubben, spelarna och fansen: "Vi har åstadkommit mycket tillsammans och jag är oerhört tacksam för alla upplevelser och stunder vi delat. Tyvärr lyckades vi inte spela den framgångsrika fotbollen den här säsongen, trots hårt kämpande till slutet. Så är fotbollen ibland. Jag önskar laget och klubben all lycka framöver och håller tummarna för en stark avslutning."

Henriksen tog över Mainz i februari 2024 när laget var i kris – efter 21 omgångar hade de bara en seger och låg på 17:e plats med nio poäng upp till säker mark. Under hans ledning gjorde laget det otroliga, förlorade bara två matcher och lyckades hålla sig kvar i högstaligan. Säsongen efter nådde Mainz en sjätteplats och kvalificerade sig för Conference League.

Men den internationella satsningen, med minst sex intensiva engelska veckor, tillsammans med skador på viktiga spelare, däribland toppforwarden Jonathan Burkardt, har tagit hårt på laget. Nu hoppas Mainz att Benjamin Hoffmann kan vända trenden och hjälpa laget att vända skutan innan det är för sent.