Mainz värvar Sota Kawasaki till fyndpris – en ny kreativ mittfältare på väg in

På tisdagen genomgick Sota Kawasaki den medicinska besiktningen, och redan på onsdagen väntas den nye mittfältaren börja träna med Mainz 05. 23-åringen ansluter från Kyoto Sanga FC på en lånöverenskommelse, där Mainz samtidigt säkrat en köpoption till ett lågt miljonbelopp.

Enligt uppgifter från Japan har Mainz utnyttjat en klausul i Kawasakis kontrakt som möjliggör en utlåning för cirka 200 000 euro. Klubben har dessutom en option att köpa loss spelaren för en överenskommen summa på runt en miljon euro.

Kawasaki ska bli ett viktigt tillskott för Mainz och stötta landsmannen Kaishu Sano, som värvades från Kashima Antlers för 2,5 miljoner euro för ett år sedan och snabbt etablerade sig som en nyckelspelare. Sano bildar tillsammans med Nadiem Amiri en stabil defensiv mittfältsduo, medan Kawasaki är tänkt att ta plats som den offensiva kreatören – lagets så kallade "nummer tio".

Tränaren Bo Henriksen har efter förra helgens imponerande 11–1-seger i en träningsmatch mot SpVgg Ingelheim uttryckt behovet av just en sådan offensiv spelare – och nu är den på väg in.

Eftersom den japanska J-League redan startade i februari har Kawasaki redan hunnit med 23 ligamatcher för Kyoto den här säsongen, där han också nätat fyra gånger. Till skillnad från Sano som tog semester efter kontraktsskrivningen förra sommaren, förväntas Kawasaki ansluta direkt till Mainz träningar och successivt trappa upp sin förberedelse.

I konkurrensen om offensiva mittfältsplatser i Mainz finns också Paul Nebel och Jae-Sung Lee, som varit tongivande spelare under förra säsongen. Detta gör att den sydkoreanske landslagsmannen Hyunseok Hong får det svårare att få speltid. Den 26-årige mittfältaren har haft begränsad speltid under säsongen 2024/25 och betraktas nu som en möjlig försäljningskandidat.

Med Kawasakis tillkomst siktar Mainz på att stärka sin kreativa mittfältslinje och bygga vidare på framgångarna med sina asiatiska nyckelspelare.