Manuel Baum förklarar kaptensbyte – och planen efter jul

Efter nästan sex och ett halvt år bänkades Manuel Baum återigen som tränare för FC Augsburg under lördagen. Vid hemmasegern mot Bayer 04 Leverkusen imponerade den 46-årige interimstränaren med en smart matchplan – och en oväntad kaptensförändring. Det var Baums första match i Bundesliga på nästan fem år, och hela sex och ett halvt år sedan han senast ledde Augsburg från sidlinjen.

Inför matchen mot fjolårets tvåa i Bundesliga hade Baum en tydlig idé. "Jag har fortfarande några minnesbilder från mig själv tidigare," sade han i en intervju med Sky. "Men idag sprang jag lite mindre och kände mig lugnare. Man inser att det är spelarna som ska göra jobbet på planen, inte tränaren som gör mål."

Det var just Dimitrios Giannoulis och Anton Kade som stod för målen mot Leverkusen – två mål som gav FCA segern. Särskilt Giannoulis 1–0-mål var resultatet av en noggrant uttänkt strategi: långa bollar bakom Leverkusens försvarslinje. Det var en plan som överraskade favoriterna från Rheinland och gav utdelning efter en perfekt passning från Keven Schlotterbeck.

"Vi ville verkligen jobba med djupet i vårt spel idag och lyckades med det," berättade Kade, som även gjorde 2–0-målet. Även Bayer Leverkusens kapten Robert Andrich erkände efter matchen: "De hade en smart taktik och försökte snabbt komma bakom vårt försvar. Det gav oss mycket problem i första halvlek."

Baum tog sig tid under veckan att analysera hur de skulle vinna matchen. "Min uppgift var att få spelarna att hitta sin kraft och styrka igen," sade han. På pappret hade Baum bara gjort tre förändringar jämfört med sin föregångare Sandro Wagner, men två av spelarna placerades på nya positioner. Robin Fellhauer flyttades från sin tidigare mittfältsroll ut till högerbacksplatsen, medan Kade, som tidigare spelat på högerkanten, nu agerade anfallare – och skapade ständigt oro för Leverkusen.

En annan överraskning var kaptensbindeln. Istället för målvakten Finn Dahmen, som vanligtvis agerar ersättare för den skadade Jeffrey Gouweleeuw, bar Schlotterbeck bindeln – trots att han tidigare inte ens varit en av vicekaptenerna. "Schlotti är en som kan se framåt och hanterar domaren på ett bra sätt," förklarade Baum beslutet. Han la till att om Schlotterbeck spelar nästa match så kommer han att behålla kaptensrollen.

Frågan många ställde sig var om Baum kommer att fortsätta som Augsburgs tränare efter jul. Hans kontrakt gäller för tre matcher, varefter han ska återgå till sin tidigare roll som utvecklingsdirektör. "Det blir tre matcher," bekräftade Baum. "Jag tror klubben är på väg att bygga något riktigt häftigt och stort."

Klubbens vd Michael Ströll var lite mer öppen när han tillfrågades om Baums framtid efter jul: "Vi har avtalat om tre matcher, det är planen. Men jag vill inte helt utesluta att det kan ske förändringar."

Med den här imponerande starten finns det onekligen en spänning kring vad som väntar för Baum och FC Augsburg under den kommande tiden.