Manuel Baum tillbaka som interim – fokuserar på stabilitet i FC Augsburg

Det har gått nästan exakt nio år sedan Manuel Baum först tog över som tränare för FC Augsburg. Den gången blev det nästan två och ett halvt år vid rodret, men den här gången ser 46-åringen det mer som en kortsiktig lösning. Baum vill inte bli en långsiktig lösning, utan siktar på att stabilisera laget efter Sandro Wagners avsked – redan från lördagens hemma-match mot Bayer Leverkusen.

"Det viktigaste för mig var att kunna återgå till mitt jobb som chef för utveckling och fotbollsinnovation. Jag trivs jättebra där och vill inte riskera det," förklarade Baum under torsdagens presskonferens inför matchen. Sedan i somras har han jobbat med mer långsiktiga frågor som lagets spelidentitet och närmare samarbete mellan ungdoms- och seniorlagen – fokus på framtiden snarare än dagens resultat.

Men nu handlar det om de tre återstående matcherna före jul. Baums uppdrag är tydligt: stabilisera truppen och samla poäng för att undvika att dras djupare ner i bottenstriden. Han vill inte avslöja några detaljer om taktiska förändringar eller spelarval, men betonade vikten av att "skapa trygghet och stabilitet".

"Keep it simple" är hans motto – att hålla det enkelt. Målet är att sätta upp små, tydliga delmål i matchen: vinna en, två eller tre närkamper för att skapa trygghet, stötta varandra och stå tätt ihop.

När det gäller målvaktssituationen står det klart att Finn Dahmen fortsatt får förtroendet som förstaval, trots att han haft en svacka. "Jag var själv målvakt och vet hur självkritisk han är. En målvakt behöver trygghet, och det ska vi ge honom," säger Baum. Nediljko Labrovic, som kom in under sommaren 2024, har ännu inte övertygat fullt ut.

Baum betonar att det är spelarna som måste ge sig själva hopp genom att prestera under veckans träningar. Alla i truppen får chansen, förutom de skadade kaptenen Jeffrey Gouweleeuw och Ismael Gharbi, som är iväg med Tunisien.

Trots att han bara är inne som en tillfällig lösning, är Baum tydligt laddad och gillar utmaningen. "Det känns riktigt häftigt att vara tillbaka här. De första dagarna har varit otroligt roliga," berättade han öppet under presskonferensen.

Sökandet efter en ny permanent huvudtränare ligger på klubbens VD Michael Ströll och sportchefen Benni Weber. Manuel Baums uppgift är klar – att få ut det bästa av laget mot Bayer Leverkusen och de kommande matcherna. Hans inställning är tydlig: "Jag älskar utmaningar."