Mario Götze petas från truppen – Riera förklarar beslutet med motfråga

Mario Götze har hamnat i skymundan hos Eintracht Frankfurt och fått en tuff smäll att hantera. Inför söndagens Rhein-Main-derby mot 1. FSV Mainz 05 (matchstart 15.30, sänds live på kicker) valde tränare Albert Riera att inte ta med världsmästaren från 2014 i matchtruppen. Götze hade visserligen stått över de två senaste matcherna, men då hade han ändå funnits med på bänken vid 0–0 mot St. Pauli och 1–0-segern mot 1. FC Heidenheim. De fyra matcher han missat helt den här säsongen har han varit skadad.

Nu, med några mindre krämpor i bagaget, blev konkurrensen för hård när flera lagkamrater återhämtat sig från sina skador. Arthur Theate, Can Uzun, Younes Ebnoutalib och Ansgar Knauff är tillbaka i truppen, och Theate fick till och med förtroendet som tillfällig kapten. "Vem ska jag ta bort för honom?" svarade Riera på en fråga från DAZN strax före matchen. "Nämn en spelare."

Tränaren underströk att Götzes professionalism och karaktär är odiskutabla, liksom hans fotbollskvaliteter. "Om jag kunde ta med 21 spelare skulle han definitivt vara med." Riera pekade även på att Götze haft vissa fysiska problem under veckan och inte alltid varit i toppform, vilket gjorde det svårt att välja vilka spelare som skulle sitta på bänken.

Götze, som den här säsongen spelat i 18 av 26 matcher – men bara startat sju gånger och gjort inga poäng, till skillnad från föregående säsong då han stod för tre mål och två assists på 24 matcher – har ett kontrakt som går ut till sommaren. Om det kommer att förlängas är fortfarande oklart. Eintracht Frankfurts sportchef Markus Krösche svarade undvikande på frågan om en förlängning på lördagskvällen i Aktuellen Sportstudio.

"Mario är en extremt viktig spelare, inte bara på planen utan också utanför," betonade Krösche. "Vi har ett väldigt ungt lag, och Mario har varit med om så många situationer i sin karriär där han kan ge unga spelare stöd och råd." Exakt vad framtiden innebär för Götze ville han dock inte säga.

Sedan sommaren 2022 har Götze spelat 148 tävlingsmatcher för Eintracht Frankfurt – den 149:e lär han tidigast göra efter landslagsuppehållet. Just nu får han alltså kämpa för att hitta tillbaka till startelvan och visa att han fortfarande är en nyckelspelare i laget.