Måste Polzin göra dubbel försvarsomkastning på grund av Capaldo?

HSV-tränaren Merlin Polzin står inför en tuff nöt att knäcka inför fredagens bortamatch mot Mainz. Lagets defensiva ledare Luka Vuskovic missar nämligen matchen på grund av avstängning efter att ha fått gult kort senast. Det innebär att Polzin redan måste ändra sin tredjemannakedja – och som om det inte vore nog finns det oro kring kaptenen Nicolas Capaldo.

Capaldo, som nyligen gjorde sin första mål för HSV i matchen mot Union Berlin, har varit sjuk i början av veckan och missade tisdagens träning helt. På onsdagen tränade han visserligen, men separat från resten av laget inne på Volksparkstadion. Den argentinske mittfältaren, som anslöt från Salzburg i somras, har med sin energi och starka närkampsspel blivit en nyckelspelare, särskilt sedan han flyttats ner i försvarslinjen.

Polzin är tydlig med att Capaldo själv är ivrig att spela och känner sig fullt fit. "Capi säger själv att han vill spela, att han är på topp och 100 procent redo", berättar tränaren med ett nästan fadersligt leende. Polzin understryker också hur svårt det skulle vara att klara sig utan honom, särskilt i Vuskovics frånvaro, men vill ändå avvakta och göra en noggrann bedömning under torsdagens sista träning innan laget åker till Mainz.

Hur stor förändringen i försvaret blir beror alltså helt på Capaldos hälsotillstånd. Skulle han inte kunna spela försvinner samtidigt en viktig ersättare för Vuskovic – Warmed Omari. Komorernas landslagsback, som var ordinarie högerback i tredjemannakedjan innan en fotledsoperation i höstas, är en möjlig ersättare för Vuskovic. Men då måste han flytta över till Capaldos plats på högerkanten.

Polzin är dock optimistisk och räknar med att Capaldo ska vara tillgänglig. Han nämner flera kandidater för mittpositionsrollen i försvaret: Omari, Daniel Elfadli och Jordan Torunarigha. Elfadli har erfarenhet från den centrala backrollen både i sin tidigare klubb Magdeburg och under säsongens början innan Vuskovic lånades in. "Han är väldigt flexibel och lyckas ofta skapa ytor genom sitt rörelsemönster", säger Polzin.

Omari och Torunarigha har däremot fördelar i passningsspelet och i luftrummet – något som är viktigt med tanke på Vuskovics dominans i nickdueller. Det är troligt att Omari, som varit borta länge på grund av skada, får rollen som defensiv joker, medan Elfadli kan få chansen från start igen. Elfadli förlorade sin plats på vänsterkanten förra veckan till Torunarigha, men kan eventuellt flytta in i mitten på grund av sin starka huvudspel.

Slutligen återstår bara den slutgiltiga laguppställningen och hur Polzin väljer att placera spelarna. En sak är säker: HSV måste hitta rätt balans för att täcka upp för Vuskovics frånvaro, och mycket hänger på om Capaldo är redo att bära laget på ryggen en gång till.